«Епископы» с верой в ночные полёты превратить в твёрдое категорическое положение и воспеть победный гимн в честь истины, гласящей: вступившие в договор с дьяволом женщины, получившие название ведьм, слетаются ночью на свои собрания, именующиеся шабашем.
Часть I
О трех силах, составляющих колдовство, а именно: о дьяволе, о колдуне и о божьем попущении
Существует ли колдовство?
ВОПРОС I.
Можно ли утверждение о существовании ведьм считать католически правоверным, а упорное отрицание его именовать определенно ересью?
1. Существует доказательство, что подобное утверждение не является католически правоверным. Так, в каноне Episcopi говорится: «Кто верит в возможность изменения какого-либо существа в лучшее или худшее состояние, превращения его в другой вид, или в возможность придания ему другого облика без Божественного вмешательства, тот хуже язычников и неверующих». Утверждение того, что подобные превращения могут совершаться ведьмами, не является католически правоверным и представляется еретическим.
2. Доказательством тому, что на земле не существует колдовских действий, является следующее умозаключение: «если бы таковые существовали, то это было бы делом рук дьявола. Утверждать же, что бесы могут производить телесные превращения или им препятствовать, не является правоверным, так как в таком случае они могли бы разрушить весь мир».
3. Следуем далее. Разнообразные изменения тела, находящегося в болезненном или здоровом состоянии, сводимы к перемещению веществ в пространстве, и физическая наука доказывает это. Подтверждением тому является также движение небесных светил, при том что демоны не могут производить такое движение, ибо это под силу лишь Богу. Следовательно, демоны не могут произвести никакого фактического телесного изменения, и в силу этого подобные трансформации должны быть приписаны какой-либо иной таинственной причине.
4. Дальнейшие рассуждения приводят нас к мысли о том, что дело Божье, Божественная власть значительнее, чем власть и козни дьявола. Если бы в мире существовало колдовство, то это было бы делом рук дьявола в его вечной борьбе против власти Бога. Как ошибочно думать, что воображаемая власть дьявола воздействует на Божественное творчество, так и неверно утверждать, что творения и дела Бога могут быть попраны руками дьявола, как в отношении людей, так и в отношении животных.
5. Далее. Все, что подчинено телесным законам, не имеет силы воздействия на телесные существа, и бесы при этом подчинены силам воздействий. Данное утверждение следует из того, что некоторые заклинатели при вызывании демонов обращают внимание на определённое положение звёзд. Следовательно, бесы бессильны и не могут воздействовать на телесные существа, а ведьмы обладают этой возможностью еще в меньшей степени.
6. Также известно, что бесы действуют опосредованно,