старых друзей на дегустацию домашнего вина, полученного им в подарок от тещи, проживавшей в Краснодарском крае. Дегустация прошла успешно. Белов с Вороновым чувствовали себя превосходно и лишь слегка захмелели, а вот находившийся в заплыве Витя сломался. В течение дня он держался на пивном допинге и ухитрялся выглядеть трезвым, но вино окончательно доконало беднягу. Когда пришла пора разъезжаться по домам, он с грехом пополам натянул один ботинок, минут пятнадцать возился с другим, однако тот упорно не подчинялся хозяину.
– Н-нога р-распухла! – заключил наконец Соколов и отправился вниз по лестнице, неся ботинок в руке.
Белов погрузил его в машину, отвез домой и передал с рук на руки жене, Вике.
– Ты почему в одном ботинке? – удивилась женщина.
– Н-нога распухла! – повторил Витя, клюя носом и раскачиваясь из стороны в сторону. Недоверчиво хмыкнув, Вика заглянула в ботинок и громко расхохоталась. Оказывается, пока друзья пили, полуторагодовалый сынишка Воронова засунул в Витину обувь маленький резиновый мячик…
Белов остановил машину в условленном месте. Часы показывали начало одиннадцатого. Александр прикурил сигарету и опустил боковое стекло.
В лицо пахнуло влажным ветерком.!Прохладный денек, – подумал Белов. – Оно и к лучшему! На жаре наш пловец быстро бы раскис, а так, глядишь, дотянет до вечера!»
Встреча с ребятами из В-ской[6] группировки была назначена на одиннадцать утра.
Вопрос предстояло решить в общем-то весьма банальный: коммерсант, находившийся под крышей у В-ских, задолжал предпринимателю, опекаемому ребятами Толика Варламова, крупную сумму. Подавляющее большинство современных российских капиталистов деньги отдавать не любят, факт привычный и общеизвестный, но этот козел, получив вежливое напоминание о необходимости расплатиться, в придачу разорался, будто его собрались кастрировать, и пригрозил Толикову подопечному местью В-ских. Барыга выделывался столь нагло, что даже Варламов, отличавшийся редкостной для бандитского авторитета терпимостью, пришел в ярость.
Он поручил Белову с Соколовым не только договориться с В-скими насчет возврата денег, но и наказать оборзевшего фраера. В-ские славились непредсказуемостью в поступках. Поэтому Белов на всякий пожарный прихватил с собой оружие. Однако он отказался от предложенной шефом поддержки живой силой.
– Вдвоем нам сподручнее, – пояснил Александр. – А если что… Ты знаешь, к кому мы поехали…
Вдали показалась черная девятка Витьки.
– Наконец-то! облегченно – вздохнул Белов. – И года не прошло…
В-ские в количестве десяти человек пришли в бар Тихая гавань[7] за полчаса до оговоренного времени. Старший группы Владимир Резаков по кличке Перо[8], которому руководство бригады доверяло вести переговоры, заметно нервничал. Коммерсант Моисей Гусякин, виновник разгоревшегося сыр-бора, расписал сложившуюся ситуацию исключительно в черных тонах… «Так наезжают!.. Последнее