смутное подозрение, что корабль живой, а не просто органический, в моем сознании начало приобретать все более устойчивые формы.
В быстром темпе я дошла до кабинета своего нового начальника, уверенная в том, что он ждет не дождется сонливого сотрудника. Приложила руку к желтому спиральному завитку.
– Доступ запрещен. Гайд Ис-Лаш ВерДер отсутствует, – мягко сообщила система-хранитель кабинета.
Не знаю уж, какой у нее номерной код, но голос почему-то женский.
Ну, запрещен так запрещен, я же не настаиваю. Хотя это и неприятно. Получается, я зря торопилась?
Постояв в нерешительности и прислушавшись к жалобно заурчавшему желудку, я стремительно направилась в столовую. На входе столкнулась с синеволосым капитаном.
– Приветствую, Таис. – Он быстрым взглядом окинул окружающее пространство, убедился, что я одна, и поинтересовался: – Мое общество во время приема пищи тебя не смутит?
– Здравствуйте, нет, не смутит, буду рада. – Я постаралась быть последовательно-вежливой. К тому же не видела смысла отказываться. Нужно налаживать устойчивые контакты. Мне с атрионами целый год общаться. – А где гайд ВерДер?
– Отдыхает, – ответил Ош-Кар, дожидаясь, пока я определюсь с местом дислокации. – Он почти десять суток этого не делал, пока вел переговоры и заключал соглашения с Конфедерацией.
«Атрионских суток», – уточнила я для себя. То есть… Пять дней не спать и внешне ничем не демонстрировать утомления? Неплохо.
– Это возможно, – совершенно правильно понял мое молчание капитан и опустился на сиденье напротив. – Но потом приходится дефицит сна восполнять. Так что Ис-Лаш еще несколько часов будет вне доступа. Ты найдешь себе занятие?
– Да, без проблем, – на автомате ответила я, распаковывая появившийся рядом со мной и дошедший до состояния готовности сублимат.
Открепила напиток, почти не глядя скользнула ногтем по маркеру, встряхнула и вскрыла.
– Если хочешь, я могу показать тебе корабль, – неторопливо потягивая густую массу из своего бокала, предложил визави.
Оу! А вот это уже интересно. В большей степени то, что лежит в основе сделанного мне предложения. Простая любезность? Желание развлечь гостью? Или что-то еще?
– Буду признательна. – Я мило улыбнулась, хоть и знала, что с интерпретацией мимики в эмоции у атрионов плохо.
Любопытно, а сегодня мой завтрак чем фонит? Как-то подозрительно часто капитан на него посматривает.
– Вас что-то беспокоит? – спросила, не дожидаясь, пока он сам об этом заговорит.
– Твоя еда стала другой. Пустой. Как наша. Почти. – Ош-Кар задумался, видимо, анализируя восприятие, и озвучил результат: – Где-то на грани ощущений чувствуется заинтересованность, и все. – Ты с ней что-то сделала?
– Мм… – В легком недоумении я посмотрела на сырники со сметаной и зеленый чай с молоком, начиная догадываться, что кисломолочные запахи атрионы эмоционально не воспринимают. – Просто выбрала другие продукты. Вы ведь тоже употребляете разные коктейли. Вкус же иной? – указала на красную