хозяин, решил больше не огорчать его. Я тут же прекратил глупое хихиканье и сказал:
– Добро пожаловать. Кто вы?
Черт, все еще расстроенный тем, что я не испугался, ответил кратко.
– Черт я, черт. Не узнали что ли?
Я получил сегодня хорошую встряску, и пережил такое количество стрессов, что уже ничему не удивлялся. Ну, появился у меня в комнате черт. Ну, значит ему что-то от меня нужно. Все от меня чего-то требуют, всем я что-то должен. Вот и этому я понадобился. И я, нисколько не смущаясь, ответил:
– Я сам вижу, что черт. Самый что ни на есть классический типаж. А вот как звать вас?
– Кхе, кхе. Вы, однако, меня уже позвали. Потому и явился.
– Я вас не звал!
– А кто только что кричал: «К черту! К дьяволу!»? Не вы ли, а?
– Ну, я. Так ведь с моей семейкой я такое по сто раз на день ору. Если каждый раз, когда я вас поминаю, ко мне будут являться черти, у меня собралась бы уже целая толпа. Или табун, – подумав, закончил я, глядя на ноги своего гостя.
Черт поймал мой взгляд и попытался спрятать копыта под стул. Мне стало неловко.
– Ну, каждый раз было бы слишком здорово, – начал тем временем черт. – Но сегодня вы по-настоящему захотели со мной встретиться. И главное, вы были готовы к такой встрече. Вспомните-ка свои ощущения. Вы сегодня в ударе. Эк вы наворотили с дверью да с лимузином!
– Вы что, с утра следили за мной?
– Что значит следил? Обижаете вы меня. Просто знаю, и все.
– Так, так. Значит, просто знаете. И что вы знаете?
– Мы знаем ох, как много, Александр Леонидович. Ой, как много мы знаем. Но сейчас речь не о нас, а о вас. Итак, вы хотели меня видеть, и я здесь. Что будем делать дальше?
– Даже не знаю. Сегодня со мной творится что-то очень странное, просто черт знает, что творится.
Я прикусил язык, но было поздно. Черт рассмеялся, показав желтые нечищеные зубы.
– Вот именно. Черт как раз и знает. А творятся с вами весьма интересные вещи. И если вы найдете в себе мужество принять мое предложение, то они будут продолжаться и далее. Гораздо более, поверьте мне, интересные вещи. Ну, как, согласны?
– Да на что я должен соглашаться?
– Как на что? Вы хотели попасть в ад, и я вам предлагаю это устроить.
– Эй, погодите, – впервые за все время разговора я испугался. – За что же меня в ад? Допустим, я и грешил, но в конце концов, я пока жив. И к тому же, может быть, я еще исправлюсь, исповедаюсь, что ли, покаюсь перед смертью, в конце концов. Нет, я категорически возражаю!
Черт молчал. Вдруг меня осенила ужасная мысль:
– Или я действительно умер? Перенервничал сегодня и меня хватил инфаркт или удар, а я просто ничего не помню?
Черт усмехнулся.
– Интересный ход мыслей у вас, Саша. Вы простите меня, я так буду вас называть? По-стариковски.
Я молча кивнул. Объятый ужасом от своей догадки, я не смог выдавить из себя даже элементарного «ага».
– Так вот, Саша. Во-первых, успокойтесь: