какие проблемы были у нас неделю назад… – многозначительно произнес Клод.
– Счастье, что она ничего не знает, – сказал Майкл.
– Да, – подтвердил Клод. – Счастье.
Что-то заставило Майкла напрячься. Он почувствовал в словах Клода смущение и плохо скрытое сомнение, но о своих догадках сообщать не стал.
– Заедь к нам сегодня, у нас еды совсем нет, – будничным тоном сообщил Майкл.
– Хорошо. Брать то же, что и в прошлый раз?
– Да. Только веджимайт не бери, возьми лучше…
– Готовых стейков с кенгурятиной, – крикнул Саймон, он только что вернулся с балкона.
– Да, да, я услышал Саймона – готовые стейки с кенгурятиной, – сказал Клод. – Все, Майк, до вечера.
– Хм… – Внезапно Майкл захотел признаться Клоду в попытке ограбления. Странное желание – говорить правду тому, кто сам возможно что-то скрывает.
– Майк?
«Нет. Это не вариант. Ни к чему хорошему откровенности не ведут».
– Передавай матери привет от меня, – сказал Майкл.
– Хорошо.
– До вечера.
Майкл протянул трубку Саймону.
– Держи. Я пойду покурю.
*****
Наступил вечер. Майкл с Саймоном сидели за кухонным столом и играли в покер. Это стало их обычным времяпрепровождением. «Онлайн-игры не создадут азарт, в отличие от натуральной карточной игры, – говорил Саймон. – Жаль, правда, что играем на крышки от пивных бутылок». К досаде Майкла, обыграть Саймона никак у него не получалось: третий день подряд он оставался без крышек. Надеясь во что бы то ни стало утереть нос Саймону, Майкл решился на отчаянный шаг: он поставил на кон все свои сигареты.
– Ого! – протянул Саймон, когда Майкл сообщил о своей ставке. – Да у вас в каждом глазу по отчаянию. Ты не только мотоциклист, не врезающийся в эвкалипты, ты теперь метишь в гэмблеры. Да… Только потом не стреляй у меня свои же сигареты.
– В этот раз мне повезет, – уверенно произнес Майкл, кладя сигареты на стол. – Одна сигарета ценится за пять крышек.
– За две, – возразил Саймон.
– За четыре.
– За три.
– По рукам.
Саймон перетасовал колоду и стал раздавать карты. Едва Майкл перевернул рубашки карт, чтобы оценить свое положение, как тут же раздался стук в входную дверь.
– Я открою, – сказал Майкл и кинулся в прихожую.
Он посмотрел в глазок, ожидая увидеть Клода. Но по светловолосым кудрям и слишком наглому выражению лица Майкл понял, что за дверью Тайгер.
«Наконец-то все замялось» – подумал Майкл и открыл дверь.
– Здорово, байкер! – бодрым голосом произнес Тайгер и свободной рукой хлопнул Майкла по плечу. В другой руке он держал пакет из супермаркета. – Пошлый кретин здесь?
– Здесь, а где же еще. Как ты узнал мой адрес?
– Братишка твой сказал, – ответил Тайгер, прошел в гостинную и бесцеремонно грохнулся на диван Майкла, словно бывал здесь по сто раз на дню. – Он же просил принести вам пожрать… –