и неловко пытается завести разговор с Леной и Кариной, но Татьяна сердито машет на него руками:
– Пошел вон, пьяная скотина!
В следующий раз муж просто сует ей деньги и поспешно исчезает за дверью.
– Вся в отца, – с досадой говорит Татьяна, когда Карина огрызается, а Лена отказывается мыть посуду.
– Вся в меня, – гордо говорит Татьяна, когда Лена побеждает на олимпиаде, а Карина оканчивает школу с золотой медалью.
Муж Татьяны тихо и незаметно умирает.
– Никогда мне опорой не был, я же всё сама, всё ради моих девочек, – с горечью говорит Татьяна.
– Куда так рано? Вот выскочишь замуж за этого своего, он тебя бросит беременную, куда ты потом? Матери на шею сядешь? – спрашивает Татьяна у Лены.
– А Лена-то уже мужика нашла, хоть она и младше тебя. А ты чего сидишь? Старой девой стать решила? Будешь у меня на шее сидеть до конца моих дней? – спрашивает Татьяна у Карины.
Лена переезжает к мужу.
– Хоть бы изредка к матери заходила, – жалуется Татьяна.
Карина так и живет с ней.
– Когда ты уже мамкину юбку отпустишь, здоровая девица вымахала, а всего боится, – ругается Татьяна.
Переезжает и Карина.
Теперь Татьяна живет одна. Ест мороженое, наплевав на фигуру, гладит толстый, но по-прежнему пустой живот и шепчет:
– Лилечка бы меня не бросила… Лилечка бы выросла хорошей девочкой…
Подарок
– С Рождеством здравствуйте! С Рождеством спасибо!
На ступеньках у входа в метро сидит грязная попрошайка и повторяет свою мантру, произнося слова с неподходящей интонацией. Она не знает местного языка, но заучила наизусть эти фразы. Она повторяет их, потрясая бумажным стаканчиком с мелочью и широко улыбаясь. Лешеку кажется, что улыбка вот-вот отклеится от ее лица.
Возле супермаркета тоже сидит попрошайка. Эта хнычет и тянет по-английски:
– Пожа-а-алуйста, пожа-а-алуйста…
Её Лешеку не жалко, потому что она фальшивая. Мама каждый раз презрительно фыркает, проходя мимо, а Лешек стыдливо опускает голову. Ему неудобно за эту фальшь и за отсутствие жалости, неудобно каждый раз проходить мимо, ничего ей не дав, но и дать было бы неудобно.
Лешек пытается убедить себя, что эта женщина просто изъясняется доступными ей средствами, компенсирует нехватку слов переигрыванием.
– Ты смотри, она волосы покрасила! – восклицает однажды мама, заходя в супермаркет.
И Лешек с ужасом понимает, что она права.
– Это у них работа такая, – поучительно говорит тетя Роксана. – Не надо их жалеть.
Лешек соглашается. Наверное, так и есть. Их много, этих попрошаек. Большинство – здоровые на вид мужчины и женщины в возрасте от двадцати до пятидесяти лет.
– Шли бы работать, кровопийцы, – презрительно бросает папа.
– Так нету работы, – робко возражает Лешек, вспоминая, что им рассказывали в школе.
– Я почему-то