решение.
Приближался четверг двадцатого марта, мне должно было исполниться двадцать три года. Я планировала устроить вечеринку на выходных, но мои самые близкие подруги и коллеги, Алексис из сценарного отдела и Джулия из художественного – ты их так и называл потом, – уговорили меня выбраться куда-нибудь и выпить именно в день рождения.
В ту зиму мы все трое повадились ходить в ресторан «Лица и имена» – он нам до безумия нравился камином и диванчиками. Температура тогда зависла на отметке около сорока, и мы надеялись, что нам включат камин, если очень попросим. Последние несколько месяцев мы часто туда захаживали, и бармен нас любил.
В честь дня рождения Джулия соорудила мне корону из бумаги и чуть ли не насильно заставила надеть, а Алексис заказала яблочный мартини на всех. Мы уселись на диванчик напротив камина и перед тем, как отпить, состязались в придумывании тостов.
– За дни рождения! – начала Алексис.
– За Люси! – продолжила Джулия.
– За дружбу! – добавила я.
Дальше – больше.
– За ксерокс, работавший сегодня без единого замятия!
– За начальников, которые умеют вовремя заболеть!
– За халявные обеды после дурацких собраний!
– За бары с каминами!
– За яблочный мартини!
В эту минуту к нам подошла официантка с подносом, на котором стояло три полных бокала с мартини.
– Но мы этого не заказывали, – сказала Джулия.
Официантка улыбнулась.
– У вас, девочки, появился тайный обожатель, – кивнула она в сторону барной стойки.
А там сидел ты.
На мгновение мне показалось, что у меня галлюцинация.
Ты небрежно помахал нам рукой.
– Он попросил поздравить Люси с днем рождения.
У Алексис челюсть отвисла.
– Ты его знаешь? Аппетитный красавчик!
Она взяла бокал со свежим мартини – официантка уже успела расставить напитки перед нами.
– За клевых парней в барах, которые знают, как тебя зовут, и посылают халявное мартини! – А когда мы отпили, добавила: – Чего сидишь? Иди поблагодари его, именинница!
Я поставила бокал, но потом передумала и, слегка покачиваясь на высоких каблуках, направилась к тебе, прихватив мартини с собой.
– Спасибо, – сказала я, забравшись на табурет слева.
– С днем рождения. Миленькая корона.
Я засмеялась и сняла ее:
– На твоей макушке, пожалуй, смотрелась бы лучше. Хочешь примерить?
Ты не отказался, водрузил «символ власти», примяв кудри бумагой.
– Потрясно! – сказала я.
Ты улыбнулся, снял корону и поставил на стойку:
– Я тебя едва узнал. Прическа совсем другая.
– Подстриглась. – Я поправила волосы сзади.
Ты смотрел на меня пристально, как когда-то у себя на кухне, разглядывая под разными углами.
– Стриженая или нет, все равно красавица.
Слова ты произносил не совсем отчетливо,