тревоги решит кто-то другой. Оставалось лишь взять объект за руку и подтолкнуть в нужном направлении. Поэтому в своих заметках они назвали препарат «Следуй за вожаком». В официальных отчетах он, конечно, получил более эффектное наименование.
Поездка оказалась настолько мирной, что Алекс даже могла бы ею насладиться. Если, конечно, ей не приходилось бы изо всех сил сдерживать эмоции.
Дэниел спросил, вернется ли он в школу к началу тренировки, и Алекс пришлось отвлечь его встречным вопросом о волейбольной команде. В результате Дэниел всю дорогу рассказывал о своих девчонках, пока Алекс не выучила их имена и сильные стороны в игре наизусть. Водитель, не обращая внимания, что-то неразборчиво напевал.
Бóльшую часть пути Дэниел ничего не замечал, однако во время особенно долгой задержки на светофоре вдруг поднял голову и нахмурился.
– Как далеко находится ваша работа.
– Да, – согласилась Алекс. – Та еще поездочка туда-обратно выходит.
– А где вы живете?
– В Бетесде.
– Хорошее место. В отличие от Коламбия-Хайтс. По крайней мере, моей части района.
Машина тронулась. Алекс была довольна – все шло по плану. Даже если ее засекли у последнего поезда метро, то пусть теперь попробуют отследить одно из моря совершенно одинаковых такси в час пик. Подготовка иногда казалась ей магическим ритуалом. Словно достаточно тщательный план мог заставить события идти нужным тебе чередом.
Дэниел перестал болтать – действие препарата перешло во вторую фазу, и на него накатила усталость. Однако Алекс собиралась еще немного продержать его в сознании.
– Зачем вы дали мне свой номер? – спросила она, когда веки Дэниела начали опускаться.
Он мечтательно улыбнулся.
– Никогда так не поступал.
– И я.
– Потом, наверное, будет стыдно.
– А если я позвоню, то не будет?
– Возможно. Не знаю, это совсем на меня не похоже.
– Тогда зачем вы так поступили?
Все это время Дэниел ласково смотрел ей в глаза.
– Вы красивая.
– Да, вы говорили.
– Я очень захотел увидеть вас снова. Это желание придало мне храбрости.
Алекс нахмурилась, ощутив очередной приступ вины.
– Прозвучало слишком странно? – забеспокоился Дэниел.
– Нет, очень мило. Немногие мужчины способны сказать женщине нечто подобное.
Дэниел изумленно моргнул.
– Обычно я бы и не сказал. Слишком… труслив.
– Мне вы показались весьма храбрым.
– Я чувствую себя как-то иначе. Думаю, из-за вас. Все началось, стоило мне увидеть вашу улыбку.
«Стоило мне тебя уколоть», – мысленно поправила Алекс.
– Какой комплимент, – произнесла она. – Вот мы и приехали. Можете встать?
– Конечно. Аэропорт?..
– Да, я здесь оставила свою машину.
Дэниел свел брови, но потом, видимо, что-то сообразил.
– Вы вернулись из поездки?
– Только прибыла в город, да.
– Я иногда путешествую. Люблю ездить в Мексику.
Алекс