гости, мои самые дорогие гости! – наконец нашлась она. – Знаешь, Катюша, а я ведь ждала тебя. Знала, что не придешь, а ждала. Вот и пирог твой любимый испекла, как в детстве. Помнишь, ты любила, полосатик? Верушке больше «Наполеон» нравился, а тебе… – она замолчала.
А Катя вдруг ощутила удивительный запах ванили, сметаны, взбитой с сахаром, даже вкус мягкого, пропитанного кремом пирога. Дух перехватило от таких сладких воспоминаний. Она давно запретила себе даже думать о далеких днях детства. Любое воспоминание обязательно ассоциировалось с отцом, с ощущением тяжести утраты. Но сейчас Катя поймала себя на том, что в первый раз подумала об отце без боли, с теплом и нежностью.
– Вы садитесь, я сейчас на стол накрою, – засуетилась мать.
– Мам, ты не торопись, мы с Катюшей немного пошепчемся.
– Пошепчитесь, пошепчитесь, – одобрительно кивнула виновница торжества.
Вера затащила сестру в свою комнату. Катя села на кровать и вновь вспомнила разговор с Олегом.
– Что-то у тебя постоянно глаза на мокром месте, – заметила Вера, усаживаясь в кресло напротив сестры.
– Да нет, ничего… Все нормально.
– Ну, нормально так нормально. Только я тебя не узнаю. Была Диана-охотница, а стала царевна-несмеяна. Смотреть противно.
– А ты не смотри, – вспыхнула Катя, вскакивая с кровати.
– Сиди, – Вера с силой дернула ее вниз, Катя не удержалась и уселась обратно. – Ты вот все говоришь – отец, отец. Думаешь, он бы обрадовался, видя, как ты тут рыдаешь? Ты ведь красивая девчонка, что ты уцепилась за этого Олега? Открой глаза, оглядись по сторонам – вокруг полно холостых мужчин, что ты зациклилась на нем?
Катя смотрела на Веру и не узнавала. Это была совсем чужой, незнакомый человек. Жестокие фразы били наотмашь, Катя ощущала почти физическую боль от каждого слова, но не могла согласиться с сестрой.
– Вер, – жалобно простонала она, – ты считаешь, что я должна бросить его?
– Нет, я так не считаю. Но ты должна жить здесь и сейчас, а не ждать какого-то призрачного счастья.
– Девчонки, ну где вы, так нечестно! – раздался из-за двери голос матери.
– Идем, мы идем. – Вера подскочила с кресла, схватила сестру за руку и потащила к столу.
Вечер был испорчен. Они сидели втроем за столом, но каждая сама по себе, наедине со своими мыслями, замкнувшаяся в своем одиночестве.
Через час Катя стала собираться домой.
– Может, переночуешь? – спросила мать, но по ее тону Катя поняла, что ей это абсолютно ни к чему.
– Нет, мам, я к себе пойду.
– Ну, как знаешь, – пожала плечами мать.
Придя домой, Катя обнаружила на мобильном шесть непринятых звонков от Олега.
«Вот блин, – подумала она, засыпая, – надо же было забыть дома телефон!»
Утро началось со звонка Олега.
– Который час? – еще не проснувшись окончательно, спросила она.
– Уже девять! Где ты вчера была? – его голос был полон негодования.
Катя почувствовала, как нижняя губа задрожала, но вдруг вспомнились Верины слова.
– А ты где