сколько прошло времени и не следил за происходящим на площади, несмотря на шум. Стражники переговаривались друг с другом, обсуждая смотр и делясь своими надеждами и планами попасть в команды, но Офир ничего не слышал и почти подпрыгнул на месте, когда солнечный свет загородила чья-то высокая фигура и к нему обратились с ироничной улыбкой:
– Офир? Новичок, который набрал меньше всех баллов, я правильно полагаю? – произнес незнакомец.
Офир поднял глаза и увидел высокого эна с темно-серыми глазами в форменной мантии стражника-мага. Он был темноволосым, с короткой бородой и смотрел на Офира с долей любопытства, причину которого Офир даже не предполагал.
– Д-да, наверное, – ответил Офир виноватым тоном.
– Пошли, – произнес незнакомец, развернувшись и направившись куда-то к краю площади. – Пошли, говорю!
Офир медленно встал с места, пройдя мимо удивленных новобранцев-лучников, что стали смотреть ему и магу вслед.
Нагнав мага, Офир увидел впереди еще двух эна – девушку со светлыми волосами и темно-синими глазами в лекарской форменной мантии и рослого воина, которого, стоило подойти поближе, Офир узнал по парным секирам за спиной и по хмурому взгляду серо-зеленых глаз.
– Это Селена, а это капитан Фарэн, – указав по очереди на девушку и потом на капитана команды, маг указал и на самого себя, – меня же зовут Эларио. Ну что ж, добро пожаловать к нам, Офир! Нам нужен лучник. Наше пополнение, как оказалось, отправляется в столицу…
Офир все никак не мог понять, что происходит, и молча смотрел на старших по званию, пытаясь понять, вправду ли его взяли в команду.
– Убить монстра-вожака одной стрелой – на такое не каждый способен! Он достоин своей новой должности, а у нас нашлась замена замене, – с улыбкой произнесла Селена.
– Хочешь ко мне в команду? – напрямик спросил Фарэн, осматривая Офира с головы до ног так, будто прикидывал, какие с ним будут грядущие хлопоты.
Офир сморгнул наваждение и быстро закивал.
– Конечно, хочу! Я согласен! Спасибо, капитан! – ответил Офир, еще с трудом веря в свою удачу.
– Все равно формальность, но узнать надо было, – ответил без особого энтузиазма Фарэн. – Пойду, запишу тебя к нам, заодно узнаю, идем ли сегодня на рейд в лес.
– Спроси про спифы! – бросил ему вслед Эларио, на что Фарэн махнул рукой, не оборачиваясь.
– Спифы?.. – удивился Офир.
– Жалование опять задерживают, – угрюмо ответил Эларио, глядя на Фарэна и командира Гебхарда, беседующих в стороне.
– Жалование?.. То есть, мы получаем жалование камнями?.. – переспросил Офир, не веря своим ушам. – А почему не значками службы, как в других фортах?..
– Потому что это Закатный форт, птенец! – развеселившись, ответил Эларио, несмотря на брошенный на него хмурый взгляд Селены. – И самый быстро редеющий гарнизон во всей Басилее. Значки