основанного на эмоциональной привязанности к другим. Его дальнейшая жизнь, к которой мы сейчас перейдем, дает поучительный пример того, как может выглядеть умный бессовестный взрослый.
Трудно представить, как бы мы себя чувствовали, если бы у нас вообще не было совести, и точно так же трудно представить такого человека на стороне. Как он может выглядеть? Как он живет? Аморальный и бездушный, скорее всего он вынужден жить в изоляции. Или нет? Если у него нет совести – фундаментальной человеческой характеристики, то он, вероятно, добиваясь своего, будет угрожать, рычать или, может быть, пускать слюни? Читатель может заключить, что Скип растет убийцей. В конце концов он, возможно, убьет своих родителей, чтобы заполучить их деньги. Он сгинет в тюрьме строгого режима или пойдет на электрический стул. Звучит правдоподобно, но ничего такого не случилось. Скип жив-здоров, он никого не убивал, по крайней мере своими руками, и тюрьму видел только в кино. Состояния родителей он пока еще не унаследовал, но явно не бедствует. Если бы вы встретили его сейчас в ресторане или на улице, то увидели бы ухоженного мужчину средних лет в дорогом деловом костюме.
Он изменился в лучшую сторону? Он выздоровел? Он стал лучше? Нет. По правде говоря, он стал еще хуже. Он стал Супер-Скипом.
Получив не звездные, но вполне проходные оценки, к которым прилагалось влияние семьи, Скип смог попасть в хорошую школу-интернат в Массачусетсе. Надо сказать, что его семья вздохнула с облегчением, потому что он наконец-то исчез из их жизни. «Харизматичный Скип» – это мнение учителей, а мать и сестра давно уже знали, что он жуткий манипулятор. И если бы только это… Клэр иногда заговаривала о «странных глазах Скипа», но мать смотрела на нее взглядом, в котором читалось: «Я не хочу говорить об этом».
Колледж, куда был принят Скип, считался семейным – в нем учились его отец и дед. Но у Скипа не было такой цели – учиться. В колледже он стал звездой вечеринок и оброс девочками. Тем не менее, выпустившись со средними оценками (В), он поступил на программу МВА (правда, в менее престижном заведении), потому что понял: деловой мир – это такое место, где он мог бы, освоив правила игры, легко продвигаться, используя свои природные навыки. Его оценки не улучшились, зато умение очаровать людей и заставлять их делать то, что он хочет, стало виртуозным.
Когда ему было двадцать шесть лет, он был принят на работу в корпорацию «Арика», которая производила взрывные работы и поставляла оборудование для рудников. Настойчивый взгляд голубых глаз и потрясающая улыбка Скипа позволяли заключать самые выгодные контракты, и своим работодателям он казался почти волшебником по части ведения переговоров с торговыми представителями. Сам Скип, войдя во вкус, обнаружил, что манипулирование взрослыми людьми ничуть не сложнее, чем убедить своего юного друга Тима купить фейерверк в Южной Каролине. Все новые и новые способы обмана осваивались им с легкостью. Скип получал удовольствие от быстрого принятия рискованных решений, это добавляло ему адреналина,