так уж и долго, да? – подхватил Юан.
– Но… – голос Демиана снова упал до шепота. – А вы… А ты… Ты не злишься, что я убежал?
– Нет. Ты поступил правильно.
Кристиан задержался взглядом на сыне, потом, развернувшись, направился к выходу из города, оставив Демиана в компании Юана, который тщетно пытался привести его в относительную норму, говоря ласковые слова. Несмотря на то, что в последнее время Кристиан постепенно оживал от пребывания в Градероне, его отношение к Демиану все еще оставляло желать лучшего. Он любил сына, и теперь легко признавал это, но слова ободрения и поддержки почему-то наотрез отказывались срываться с его губ, когда это было так нужно Демиану.
– Ну, ничего не поделаешь, – сказал Юан сам себе и подхватил Демиана на руки. – Пойдем, будем ждать.
К тому времени, как Кристиан прибыл к строящейся стене, которая в скором времени должна была заключить в себя Эндерглид, Арес и Рейта уже начали беспокоиться – он отсутствовал гораздо дольше, чем собирался, и напряжение воинов Рассвета, охраняющих город, все возрастало. Кроме того, ожидалось, что Кристиан приведет с собой Демиана, и, увидев его одного, Рейта всерьез взволновалась, ведь она знала о подозрениях касательно нездоровья мальчика.
– Что-то случилось? – почти прошептала она, когда Кристиан подошел вплотную.
– Все нормально, – ответил Кристиан. – Мы с тобой можем пройти. Демиан с Юаном, они нас ждут.
Он повернулся к Аресу. Если Гволкхмэй сдержит свое обещание и позволит остаться им с Рейтой в Эндерглиде, они с Аресом, десять лет шедшие сквозь различные невзгоды плечом к плечу, снова станут потенциальными врагами и, быть может, будут вынуждены сражаться друг против друга. Кристиан искренне надеялся, что им удастся избежать этого. Несмотря на то, что города продолжали враждовать, их не могло хоть немного не примирить то, что оба Ключа теперь находились во владении одного человека. Бессмысленных битв должно стать меньше.
– Не забывай нас, – сказал Кристиан. – Иначе Юан будет вне себя от расстройства.
– Вас забудешь, – хмыкнул Арес и, помедлив, небрежно добавил: – Дай знать, когда вы отбываете.
– Обязательно. – Кристиан улыбнулся, и этого оказалось достаточно, чтобы Арес увидел, как он благодарен ему за все годы услужения, а затем и дружбы.
Они ударили по рукам друг друга, Арес попрощался с Рейтой, и она вместе с Кристианом направилась к Эндерглиду. Всего несколько шагов, и воин Рассвета, прочтя документ, заверенный печатью правителя, с мрачным видом отступил в сторону. Кристиан обернулся. Арес все еще стоял на месте, скрестив руки на груди, и смотрел им вслед.
Но вдруг он как-то странно отшатнулся, словно увидел нечто ужасное и решил спастись бегством. Однако предпринять что-либо уже не оставалось времени. Юан пронесся мимо Кристиана и Рейты и с громким криком бросился прямо на Ареса, так что тот с трудом удержался на ногах. Все, даже воины Рассвета, расхохотались.
Юан, отпрыгнув в сторону от побагровевшего Ареса, чинно оправил тунику