Кассиану де Сальянти.
ГЛАВА 8: Голос воспоминаний. Адриан.
Солнце не успело даже выглянуть из-за горизонта, восток лишь наметился серо-розовым цветом, а Кристина уже открыла глаза. В ее голове фигурировал четкий план, как будто она не спала всю ночь, а тщательно его разрабатывала.
Тихо встав, чтобы не разбудить своих соседок, Кристина достала из шкафа свое самое красивое малахитово-зеленое платье, повозилась с корсетом – затягивать его самой себе ох, как неудобно! – собрала каштановые волосы в незатейливую, но очень милую прическу, обула туфельки на низком каблуке и тихо выскользнула из комнаты.
Впрочем, выйти обычным способом ей не удалось: дверь была крепко заперта, а в гостиной чутко дремала большая породистая собака.
Тихонько чертыхнувшись про себя, Кристина вернулась в комнату и обнаружила сидящую на своей кровати Энни.
– Так и знала, что ты вернешься, – усмехнулась она. – Почему у тебя расстроенный вид?
– Потому что мне не удалось выбраться из пансиона, – мрачно ответила Кристэль.
– Ну, обычным способом да, – сказала Энни и встала с кровати. – Но мы это делаем по-другому.
– Как? – Кристина оживилась.
Энни, тем временем, залезла под свою кровать, и девушка услышала звук доставаемой половицы, а затем шуршание.
– Держи, – в руки Кристине легла крепкая веревка с навязанными узлами, чтобы легче было спускаться. – Так уж и быть, я тебя прикрою.
Кристина довольно улыбнулась.
За окном чуть посветлело, серого стало меньше.
– Спасибо, Энни.
– Да не за что, – отмахнулась девушка. – Иначе здесь было бы совсем невыносимо.
На подоконнике обнаружился и ржавый гвоздь, на котором удобно было закреплять веревку, чем Кристина не преминула воспользоваться.
Она легко скользнула вниз, благодаря Бога, что здание было всего лишь двухэтажным, и помахала Энни на прощание рукой.
Веревка втянулась обратно.
Кристина, весело насвистывая, пересекла поперек несколько улиц, как можно дальше удаляясь от пансионата.
На улицах появлялись ранние прохожие – слуги не в счет, они встали задолго до Кристины.
Девушка увидела экипаж, стоящий невдалеке и подошла ближе.
– Здравствуйте, мисс, – отреагировал кучер на ее приближение. – Куда изволите вас отвезти?
– Туда, где чаще всего охотится мистер де Сальянти, – решительно ответила она, подавая кучеру золотую монету. – И вы меня не видели.
– Конечно, мисс, – кучер спрятал монету. – Только вряд ли у вас что-то получится.
– Все у меня получится, – сквозь зубы пробормотала Кристина. – Ты, главное, отвези.
Она села в экипаж, кучер хлестнул лошадей, и карета двинулась с места, прочь, за пределы Лондона.
Лес, в котором предпочитал охотиться Адриан, был огромным, и в глубине своей очень старым. Впрочем, Кристине было наплевать на это. Она выяснила, что к лесу можно подъехать лишь одной-единственной дорогой, так что место, которое она выбрала для своей проделки,