спросил Метелица.
– Замужем. А разве это что-то меняет? – посетительница потерла тусклое обручальное кольцо.
– А ваш муж?.. Он в курсе?
– Речь не о муже.
Жаль. Для «компромиссного кино» такая кандидатура – просто находка…
– Он… обеспечен? – продолжал тянуть свою волынку Метелица.
– Конечно. Но, повторяю, речь не о нем. Вы согласны взять меня на работу?
– Видите ли… У нас очень специфическая сфера деятельности…
– Я понимаю.
– А что вы умеете делать?
– Все, – отрезала женщина.
Конечно, все, никаких сомнений. Кружить голову запахами, забираться в любые постели, провоцировать неверных мужей, втираться в доверие к неверным женам…
– Ваши сотрудники должны питаться, а я совсем неплохо готовлю. Уборка – это пожалуйста… Могу брать стирку на дом…
Черт возьми, да она еще и с чувством юмора! Метелица расхохотался и почтительно подмигнул незнакомке.
– Сдаюсь. Считайте, что я оценил вашу шутку. У нас как раз есть вакансия.
– Значит, вы меня берете?
Женщина сняла очки, и Метелица впервые увидел ее глаза – два прозрачных родника в пустыне; глаза – слишком светлые для такой смуглой кожи. И тотчас же в сомлевших мозгах Метелицы зажглась тревожная предупреждающая надпись: «В ближайшее время вам стоит опасаться представителей противоположного пола. Их появление в состоянии нарушить хрупкое равновесие вашей жизни».
– Берете?
– Да!
Вот так! Хрен тебе, астрологическая страница «Дам и Автомобилей»! Хрен тебе, лжепророк Д. Корзун.
– Должность младш… просто детектива вас устроит?
Слова Метелицы произвели странное впечатление на женщину. Она снова надела очки, потом опять сняла их.
– Должность кого? – переспросила она.
И в этом вопросе Метелице послышалось легкое недоумение. Как будто он предложил ей вовсе не то, чего она ожидала. А что же вы хотели, душечка? Нет, пора, пора и ему отстегнуть красотке хохму – как раз в стиле ее надменных кожаных штанов.
– Я бы, конечно, мог уступить вам кресло руководителя… – Метелица похлопал по спинке своего стула. – Но, к сожалению, оно уже занято.
– Да… Я вижу.
– Так как? Согласны?
– Нет… То есть согласна…
– Очень хорошо. Заполните вот эту форму.
Метелица вынул из крошечного сейфа бланк заявления о приеме на работу. Вернее, это была небольшая анкета, которую в свое время состряпал Додик Сойфер. В сейфе хранилось на сегодняшний день четыре таких анкеты: самого Додика, Валентина, Аркадия Дергапутского и бежавшей с их маленького суденышка крысы по имени Кирилл Лангер.
– Можете заполнять прямо здесь. Я выйду, не буду вам мешать.
Метелица поднялся и двинулся к выходу из своего начальственного вольерчика. И едва не снес бутафорской дверью Арика Дергапутского. Удар пришелся по уху, и «прыщавый Дергапут» тихонько взвизгнул.
– Подслушиваем? – Метелица начал теснить