и некрасиво, – ответила Надежда.
– Я думаю, ночью не замерзнем, – Николай посмотрел, как мяч опять заметался по двору, – ночи теплые, одеяло толстое.
– Если мужик страстный, то одеяло не понадобится, – сказала Надежда, покраснела, отправилась на кухню и вернулась с веником и ведром.
Ирина аккуратно свернула постельное покрывало вместе с осколками и, тяжело вздохнув, запихала его в ведро.
– Не мешайтесь под ногами, – скомандовала Надежда мужикам, – сходите в магазин.
Вскоре все-все осколки отправились на помойку, а следом, после мучительных раздумий, Иринино покрывало. Соседи сидели на кухне, пили за мир и взаимопонимание, беседуя о превратностях судьбы и резких жизненных поворотах. Вечер задумчиво склонил голову над землей, городской шум стих, мячик успокоился в чьей-то детской.
– Вот я в детстве много стекол перебил, – радостно сказал Виктор, разливая вино по стаканам, – просто жуть, как много. И садике, и в школе. В школе – особенно.
– Вот и сын по твоим стопам пошел, – сказал Николай.
– Ты тоже мячик гонял? – спросила Ирина.
– Нет, я камнями по окнам швырялся. Наверно не любил их за что-то.
– А ты у меня, оказывается, хулиганом был, – удивилась Надежда.
– Так, шалил малость, – смущенно улыбнулся Виктор.
– Это называется «малость»? – спросил Николай.
– Ну а ты, – обратилась Ирина к Николаю, – сколько стекол разбил в детстве?
– Ни одного.
– Почему?
– За что их бить? Они красивые, гладкие и защищают от ветра.
– Ты, наверно, отличником был? – решила Надежда.
– Это была заветная мечта мамы, но она не исполнилась.
– Стекол не бил, отличником не был, – подытожила Надежда, – чем же ты в детстве занимался?
– Сначала рос, потом подрастал, – Николай взял свой стакан, явно не желая говорить на ту тему, – ничего интересного. Обыкновенное серое детство, без прикрас.
– Никогда не думал, что детство бывает серым, – заметил Виктор, – уж что-что, а детство должно сиять всеми гранями и сниться по ночам.
– Да чему там было сиять, – махнул рукой Николай.
– Ну, ты же не сидел сутками на одном месте? Что-нибудь да делал? – спросила Надежда.
– С друзьями во дворе играли? – добавила Ирина.
– Играли, – кивнул Николай, – и во дворе играли, и в лесу.
– А в лесу что делали?
– Клад искали.
– Ну-ка, расскажи, – попросила Надежда.
– Да что там рассказывать, – опять отмахнулся Николай.
Ирина поставила локти на стол, голову положила на ладони, всем видом показывая готовность внимать каждому слову мужа.
– Давай.
Виктор быстро наполнил бокалы.
– Не будет рассказа, не будет окна.
Надежда промолчала, но кивнула в знак моральной поддержки.
И все смотрели на него. Отступать было некуда. Николай вздохнул.
– Наш