стараясь стать единым целым, слиться, словно две капли воды, полностью проникнуть в любимоё тело… С испуганным визгом собачки молний освобождали истосковавшиеся тела от нудных скафандров… Вселенная принадлежала им… Только им… Каждый расценивает счастье по-своему, но, даже не обладая повышенной фантазией, можно понять, как они понимали и ощущали счастье все это время. Через месяц стало известно, что ребёночек будет.
Дэнил родился весёлым, здоровым и крепким, без каких-либо отклонений от нормы. Центр сообщал, что по развитию их младенец не уступает здоровому ребёнку Тенли. В это время спутник уже держал курс домой, на околопланетную орбиту он должен был выйти через два месяца. И вдруг…
Ничего не предвещало беды. Четырехнедельный Дэнил мирно спал, вдоволь напившись материнского молока. Счастливая мать парила в невесомости около него, глядя счастливой, с лёгкой грустью улыбкой. И вдруг… И вдруг она вздрогнула, словно кто-то уколол её в самое сердце. Она растерянно подняла глаза, посмотрела вокруг со страхом, и спросила, всё ли в порядке. Её муж подплыл к пульту и после пятиминутной паузы ответил, что все системы корабля работают нормально. А через час завыла сирена. Пробило оба баллона с кислородом, обрекая весь состав корабля на смерть. Кислород остался только в самом корабле, которого хватало не больше, чем на неделю. Единственное, что можно было сделать – это оставить одного Дэнила, ему одному хватило бы кислорода до того времени, как прибудет спасательный корабль. Последний поцелуй… Последние объятия… Отдав Дэнила во власть манипуляторного робота-няни, попрощавшись с молчаливой Тенлёй, которая не знала что ответить, они вышли в космос, плотно прижавшись, друг к другу… Когда они стали задыхаться от нехватки кислорода, отец Дэнила резким движением открыл клапан… Несколько раз в течение сорока лет командиры кораблей, пролетавшие в этих районах, в тайне от Дэнила говорили, что регистрировали радарами объект примерной массой триста килограммов… Но тайна для того и есть тайна, что бы когда-нибудь перестать ей быть. Дэнил тупо верил, что он встретит своих родителей, понимая, что это бред, но в каждую свободную минуту он смотрел в иллюминатор, независимо от того, где бы ни находился корабль…
….Дэнила встретила аварийно-спасательная группа, через месяц. Ещё через месяц оба корабля благополучно встали на околотенную орбиту и ещё через три месяца полугодовалый Дэнил был доставлен на Тенлю. Его полюбил весь космодром. Астронавты, диспетчеры, врачи, техники – все навещали его в интернате. Немудрено, что Дэнил в десять лет впервые поднялся в космос. И сразу его полюбил. В школьные каникулы его можно было найти только в космосе на какой-нибудь из «орбиталок» или, на худой случай, на ремонтных стапелях, где он вместе с техниками копался в двигателях. Так появился один из самых опытных и знающих механиков по двигателям, немногословный и преданный космосу Дэнил Лонг.
…Глядя в иллюминатор, Дэнил почувствовал, как жжёт