со всей силы дёрнула кнут на себя. Многие успели только моргнуть, когда девушка неуклюже упала у ног Мефалы, замарав свой белоснежный хвост пеплом вчерашнего костра. Соблазнительница смотрела на неё свысока, взглядом полным превосходства, как кот, который играется с мышью. Она также спокойно потянула на себя кнут, оставляя на бледной коже запястья красный след. Аки не собиралась так просто сдаваться. Она достала из своего сапога нож, и собиралась кинуться на противницу. Зиг швырнул пленника на землю, и схватил свою возлюбленную за хрупкие плечи, сводя на нет тщетные рывки вырваться, и подавляя её злость.
– Даже у белых кроликов есть зубы, Аки. Твои эмоции взяли верх над разумом. Думаю, что в сложившейся ситуации вам лучше быть отдельно, поэтому Мефала пойдёт с нами.
– Но… Она… Я ей… Пусти, Зиг!
– Я знаю, чем вызвана столь бурная реакция с твоей стороны. Запомни, отношения строятся на доверии, иначе грош – цена им.
Слова мудрого старика подействовали на Аки, она перестала вырываться из рук возлюбленного, повернувшись к Зигу, шёпотом произнесла: «Просто вернись, я не смогу без тебя». В ответ феллиант взял руку девушки и поцеловал её пальцы.
– Так, с этим разобрались. Теперь нужно, чтоб вы обратили внимание на нашего пленённого жнеца. Арт, подними его и усади на землю, – приказал Хор.
Парень с крючковатым носом сделал так, как попросил старец. Жнец не выглядел опасно. У него был болезненный вид: впалые глаза и щёки, серая кожа, ссадины по всему лицу и рукам. Тем не менее, его взгляд был осмысленным, он презрительно осматривал всех вокруг.
– Хех, и вот эту худобу вы до смерти боитесь? – Авва явно не понимал, что такого ужасного феллианты увидели в этом щуплом парне.
– Мой коренастый друг, ты ошибаешься. Этот жнец не ел уже около двух месяцев. Представь, что от тебя осталось бы за это время. Жнецы, в отличии от жатвы, обладают огромной силой.
Коренной обитатель этого мира лишь ехидно улыбнулся в ответ на слова Хора.
– Слушай, что говорит старик, полурослик. Жатва – это отбросы нашего общества, побочный эффект. Мы же – посвящённые, и являемся верхушкой эволюции.
– Почему вы не умираете? Вас наделили силой Боги? – Наивно спросила Инари.
– Хах, девочка, хочешь, я могу и тебя сделать такой же? Любого из вас. Бессмертие, сила и весь мир будет у ваших ног.
– В смысле? Это передаётся? Вроде вируса или инфекции? – Задал наводящий вопрос Лим.
– О, а ты, видимо, не так прост, умник, – съязвил жнец. – Да, эта инфекция может превратить вас в жатву, когда вы умрёте. Достаточно одного укуса или царапины и хоп – вы уже не соображаете, превращаетесь в бездушное создание, оболочку, живущую одними инстинктами к поеданию мяса. Причём, не столь важно съесть зверя, птицу или человека, главное, просто есть, постоянно. Поэтому у нас осталось так мало представителей фауны и уж совсем закончились ресурсы разумных существ. Откуда, кстати, такое разнообразие? Таких, как вы, я ещё не встречал. Дед, это твои проделки? Откуда достал? Расскажи секрет.
– Я