от него отвлечься, я зашагал по трамвайным путям, сигая через две рельсины на третью. На каждом прыжке рюкзак отталкивался от спины и, приземляясь, бил по попе, словно подгоняя. Через час я дошел до автомобильной развязки, кинул рюкзак на остановку, упал рядом на траву, взял колосок между зубами и стал считать звезды над головой.
– Все нормально? – крикнул мне взявшийся откуда-то из темноты мужчина. Я поднял голову. Недалеко стоял джип, а в нескольких метрах рядом – водитель, справлявший нужду в кусты рядом со мной. – Помощь нужна?
– Здравствуйте! Спасибо, что спрашиваете. Все прекрасно, я на звезды смотрю.
– А что рюкзак такой большой, путешествуешь автостопом?
– Да!
– Я сам в молодости от Питера до Москвы тоже стопом гонял, – сказал водитель, застегивая ширинку. – Давай подвезу тебя по пути, только спину от травы отряхни.
Я согласился сесть в джип, про себя сетуя, что так и не сосчитал всех звезд. Похоже, появилась возможность встретиться с Казанью до полуночи, и нужно было придумать, где там поспать. Я открыл приложение couchsurfing и стал рассылать запросы жителям города. Спустя двадцать отправленных сообщений я угомонился и вступил в политические прения с водителем.
После трех пройденных деревень, четырех пойманных машин и пяти пролетевших часов меня приветствовал столб, на котором было написано: «Казан, Казань, Kazan». Принять на ночлег согласились сразу два каучсерфера, и я решил переночевать у каждого. Мой путь этой ночью лежал прямиком в мастерскую братьев Васильевых, а это значило, что с объездной дороги надо было добраться до центра города, минуя уже закрытое метро. Я пошел по обочине, дрыгая ногами в разные стороны, чтобы развеселиться. Рядом остановилось такси.
– Дружище, пятьсот рублей, и ты на месте! – перешел сразу к делу молодой парень за рулем.
– Спасибо, я гуляю, а денег у меня нет.
– Хорошо, если денег нет, давай за 350 довезу!
– Прекрасная цена, но у меня совсем нет денег. Я погуляю пока здесь, глядишь, часа через три до центра дойду.
– Во ты приколист, давай 300, и поехали! Хоть до Кремля! Меньше не сброшу.
– Сбрасывай – не сбрасывай, значения не имеет. Я только за бесплатно поеду.
– Так и ходи здесь! Что я тебя, еще уговаривать должен? – со злостью захлопнул дверь парень и задымил трубой, уматывая вперед. Я продолжил шагать, размышляя, что бы подумал сам, увидев себя на обочине – что это бездельник, обманщик, сумасшедший или весельчак. Внезапно облако дыма вернулось вместе с вилявшим задом автомобилем.
– Давай за 150? Мне хотя бы бензин надо оплатить.
– Товарищ, я дал бы тебе хоть 500, но у меня вообще нет денег.
– Ай, ладно, заваливайся так, мне все равно в центр ехать.
«Так бы сразу!» – подумал я, закидывая рюкзак на заднее сиденье.
– Рассказывай, чего по ночам шастаешь, – процедил парень, вдавливая педаль газа. Я посмотрел на спидометр – сто тридцать.
– Я путешествую без денег.
– Что, прям вообще без них?
– Ну да.
– Хотя