не наблюдалось, лишь где-то впереди слышался заливистый девичий смех. Еще минуты три вглядываясь в темноту, и так ничего подозрительного не заметив, я нервно пропустила смех и отвернулась. В это время позади громко хрустнула сухая ветка. Я похолодела. Соскочив на тротуар, я вновь посмотрела в ту сторону, откуда доносился шум и хруст повторился. Теперь-то по-настоящему стало страшно. Кто-то стоял за деревом! Я не видела его, но четко ощущала его присутствие. Кто-то наблюдал за мной и я не знала его намерений, поэтому осторожно пятясь назад, но не упуская из вида темную сторону аллеи, я решила поскорее ретироваться с этого странного места. И тут неожиданно чья-то ладонь опустилась мне на плечо. Я испуганно вскрикнула.
– Ты чего кричишь? – позади меня показалось изумлённое лицо подружки. Я обрадованно бросилась ей на шею и обняла.
– Маришка! Как ты здесь оказалась так быстро?
– Мы сидели у Кирюхи, а он вон там живёт, – она указала рукой в сторону видневшейся неподалёку пятиэтажки, которая располагалась у окраины парка. – Поэтому доскочить досюда – плёвое дело! А ты чего такая встревоженная? Что-то случилось?
Я оглянулась в ту сторону, где, по моему мнению, кто-то стоял и наблюдал за мной, но былой страх и нехорошие предчувствия исчезли. Быть может, это просто разыгралось моё больное воображение? Тем не менее, взвесив все «за» и «против» я быстро проговорила:
– Пошли отсюда. Мне что-то здесь не по себе.
– Хорошо. Как скажешь. Да и с какой стати ты, на ночь глядя, поплелась сюда? Здесь же какой только шпаны ни ошивается. Не боишься, что пристанут?
Я подхватила Марину под руки, и мы спешно зашагали вперёд.
– Об этом я думала в самую последнюю очередь. Я просто не знала, куда ещё мне идти…
– Опять проблемы дома? – понимающе спросила подруга. Я коротко кивнула.
– Да. Всё дело в отце. Я просто не хочу его видеть.
– Он так и не оставил вас в покое? Видать, его нынешняя пассия варит плохие борщи, поэтому он бегает отведать стряпню твоей маман, – Марина коротко хохотнула. Я приостановилась и строго посмотрела на неё.
– Зачем ты так?
Подруга смутилась.
– Извини. Вот вечно я так: ляпну что-нибудь не подумав, а потом оправдываюсь.
– Мама продолжает любить его, не смотря на то, что он сделал.
– По мне, так это глупо.
– Глупо? А ты хоть что-нибудь понимаешь в любви?
Марина пожала плечами.
– В наше время этого чувства давно нет. И было ли оно вообще? Смысл спорить?
– Я не спорю. Я указываю на очевидные вещи. Если бы маме было всё равно на отца, она давно плюнула бы на него и отпустила на все четыре стороны. Но она не может… И с таким нетерпением ждёт этой чертовой пятницы, как будто от неё зависит вся её жизнь. Но всё остаётся по-прежнему. Он приходит, причиняет боль и вновь растворяется в никуда. Лучше бы вообще не приходил, было бы намного