я ей, отец родной, что ли? – отчитал себя разомлевший морпех. – Тоже мне, защитник проституток нашелся». А когда девушка соскользнула на пол и, приобняв его сзади, стала помогать зашнуровывать панцирь, все же выдавил из себя:
– Манилий тебя не обижает?
Фульвия вздрогнула и, странно посмотрев на него, ответила:
– Нет.
– А… клиенты?
– Ну ладно, – сказал Федор, не дождавшись ответа, – прощай, пойду я.
Он поцеловал Фульвию, перебросил через плечо ремень, на котором покоился в ножнах меч, нахлобучил шлем и толкнул дверь. В этот раз щит и пилумы им позволили оставить на оружейном складе, несколько скрасив тем самым досуг легионерам, но меч при себе иметь полагалось.
Спускаясь по длинной лестнице в кабак, выглядевший с утра пустынным, он заметил поднявшегося ни свет ни заря Квинта. Федор даже удивился, увидев друга уже здесь. Сержант предполагал, что ему придется долго ждать, пока половой гигант из Бруттия проспится. Но перенесший бурную ночь Квинт как ни в чем не бывало уже пил вино, закусывая его козьим сыром и хлебом. В углу Федор заметил и самого хозяина заведения – тот подсчитывал барыши.
– Как прошла ночь? – поинтересовался дородный хозяин борделя, сгребая монеты со стола и ссыпая их в объемистый кошелек, когда Федор поравнялся со столом. – Удовлетворила ли стройная Фульвия все ваши желания?
– Вполне, – кивнул бывший сержант, – прикажи принести мне вина и копченого мяса с оливками.
– Будет исполнено, – Манилий сразу утек в направлении кухни.
И вскоре перед Федором, примостившимся за столом рядом с другом, уже стояло блюдо с благоухающим запеченным мясом и плошка с оливками. Хозяин сам обслужил дорогого гостя, принесшего ему сегодня хорошую прибыль. Но едва Манилий собрался уходить, как Чайка бесцеремонно схватил его за тунику.
– Послушай сюда, толстяк, – проговорил он отчетливо, делая ударение на каждом слове, – проследи за тем, чтобы девчонку не обижали.
С этими словами он кинул Манилию еще пару монет.
– Я прослежу, – согнулся Манилий в коротком поклоне, но на лице его легко читалось, что он не собирается выполнять своих обещаний.
И Федор принял это к сведению. Поэтому вместо того, чтобы отпустить край туники, он задержал ее в кулаке и добавил:
– А если узнаю, что ей сделали больно, вернусь и отрежу тебе… самое дорогое. Понял?
На этот раз Манилий кивнул с должным пониманием и ретировался на кухню.
– Зря ты так, – буркнул Квинт, – далась тебе эта девчонка. Ни кожи, ни рожи. То ли дело крепкозадая Идилла. – И он мечтательно поднял глаза к небу. – Да и вообще не стоит с Манилием сориться. У него тут такие люди бывают. Для карьеры может пригодиться.
– Не лезь не в свое дело, – оборвал его Федор, – да и вообще кто бы говорил… Ты про драку с декурионом уже забыл?
– Да, – признал Квинт, – тут ты прав. Дал я маху. Мог бы на проблемы нарваться. Спасибо, что выручил.
Он