Кузьма навещал великую княгиню и сговаривался с ней о встрече. Ивану без ее поддержки никуда. Ведь нужно обмануть бдительных москвичей и умыкнуть у них из-под носа ценное производство. Без подстраховки о таком нечего и мечтать.
Даже если вначале и проворонят, то пока караван доберется до границы Новгорода, пройдет не меньше месяца. Времени осознать произошедшее и принять соответствующие меры более чем достаточно. Так что нужен влиятельный зонтик. А как там это Ирина Васильевна организует, ее личное дело. Да хоть взятку на кого повесит. Кстати, если что, то Иван готов заплатить. Пусть батя о том пока ничего и не ведает.
Встречу княгиня назначила в полночь в Измайлово. Признаться, Иван даже заподозрил, что она решила отступить от своих принципов и согрешить с прежним любовником. Муж-то опять уже умчался на юг воевать с турками. Так что чем черт не шутит, пока бог спит.
Н-да. Накось выкуси. Не сказать, что он так-то уж сильно разочаровался. Но, признаться, при виде этой статной и все еще желанной женщины вдруг вспомнил, что у него уже довольно долгий срок не было близости. И организм тут же отреагировал на красочные и бурные воспоминания.
– Ваня, мне приятно, что ты настолько рад меня видеть. Но ты бы все же держал себя в руках, – не сдержав ухмылки, подначила княгиня.
Хм. А ведь ей нравится его реакция. Даже румянец стал ярче, глаза слегка подернулись поволокой, и голосок едва дрогнул. Ну да. Это для него всего лишь красивая женщина и потребность организма. Она же отрывала его с мясом от самого сердца. И, похоже, рана та еще кровоточит. Вот ей-ей, если бы не необходимость, уже раскланялся бы и ушел, чтобы не травить ей душу. Но…
– Прости, княгиня, но у этого паршивца своя голова, причем без разума, а с одними желаниями, – без приглашения опускаясь в кресло, чтобы скрыть конфуз, и краснея как рак, ответил он.
Ерунда все это. Не будет ничего. То есть вообще. Это же не женщина, а кремень. Она уже приняла решение и не отступится от него. Даже на самую малость – не даст себе слабины. Ну а коли так, то лучше выбросить все бредни из головы и сосредоточиться на деле.
Ирина прекрасно все поняла и не стала делать ему замечание. Ну присел без дозволения, и бог с ним. Оно ведь не от дерзости или неуважения, а совсем даже наоборот. Да и ей так легче. Сделав вид, что ничего не произошло, она тоже опустилась в кресло по другую сторону столика:
– Итак, Ваня, с чем пожаловал?
– Я приехал организовать переезд мастерских.
– А без тебя не управились бы. Эвон Разбойный приказ весь всполошился, преступников государевых ищут.
– Поумерить их пыл никак нельзя?
– И как ты себе это представляешь? Я таких распоряжений давать не стану ни под каким видом. А вот всыпать тебе с пяток горячих Матвею велю. Чтобы ум на место встал.
– Не мог я иначе, Ирина Васильевна. Ить переезжают мастерские не в Карповку, а в Псков.
– Ку-уда-а? – Княгиня даже подалась вперед, опершись руками о столик.
– Не ослышалась ты, Ирина Васильевна.