какие-нибудь полтора-два года римляне научатся считать до многих миллионов и миллиардов и даже до триллиона. А там, глядишь, и до квадрильона доберутся.
Едва Цезарь отпустил цены, как они не замедлили воспользоваться предоставленной им свободой и подскочили по всей республике в среднем раз в десять. Так, например, колбаса «этрусская», стоившая до либерализации цен десять сестерциев за килограмм, поднялась в цене аж до 500 сестерциев за тот же вес. Понятно, что возмущённые римляне бросились на форум и потребовали ответа от правительства реформ.
– О неразумные! – сказал им Цезарь. – Вы даже не заметили, как стали жить немножечко лучше. Сейчас на 10 сестерциев вы можете купить 20 граммов этрусской колбасы и сделать себе бутерброд. А ещё несколько дней назад за эти же самые деньги вы могли приобрести лишь 1 килограмм колбасной пустоты.
В связи с отпуском цен по древнему Риму гуляли также следующие историйки о шоковой терапии и ценовом беспределе.
В одно из консульств Цезаря экономическое и финансовое положение страны пришло в полное расстройство. В результате полки магазинов оголились, а граждане римские вплотную столкнулись с недоеданием. Посидев на голодном пайке месяца два, римляне пришли на форум и потребовали Цезаря к ответу:
– Гай Юлий! – сказали они. – Мы недоедаем уже два месяца. У нас уже зубы выпадают от голода. Что нам делать прикажешь?
На это последовал следующий ответ гениального римлянина:
– Если от недоедания у вас выпадают зубы, то придётся мне прибегнуть к шоковой терапии. Итак, приступим. Затяните потуже пояса, положите зубы на полку и внимательно слушайте, как правители римские вам их заговаривают.
Однажды в Центральную римскую больницу скорой помощи имени Эскулапа привезли гражданина Секста в состоянии глубокого шока. Пострадавший попал в транспортную катастрофу. Все попытки медиков вывести его из состояния комы успехом не увенчались, и тогда врачи решились на крайнее средство. Завотделением Публий наклонился к уху лежащего без сознания и громко прокричал:
– Секст! Ты слышишь? Согласно постановлению правителей римских с сегодняшнего дня отпущены цены на хлеб! Ты слышишь? Отпущены цены на хлеб!
– А чтоб им в тартары провалиться!! – простонал пришедший в сознание гражданин.
Имеется, впрочем, вариация этой микроновеллы, относящаяся уже к эпохе Калигулы. Отличие содержится в концовке. Вот она:
– Секст! Ты слышишь?! Согласно постановлению правителей римских, с сегодняшнего дня резко подняты ввозные пошлины на импортные колесницы старше семи лет!
– А чтоб им в тартар провалиться! – простонал пришедший в сознание гражданин. – А чтоб им… По-прежнему мне на отечественной дряни ездить!
Как-то, после отпуска цен в Древнем Риме, к врачу Квинту явился гражданин Публий с полубезумными глазами и закричал:
– Доктор! Спасите меня от бешенства! Я искусан с головы