скрытая от посторонних глаз, расположилась потрепанная брезентовая палатка. У ее входа, на раскладном рыбацком табурете, сидела беловолосая девушка в бордовой косухе. Вид у девицы был не самый довольный. В руках она держала походную кружку, доверху наполненную растворимым кофе. Обломанные ногти напряженно выстукивали по аллюминиевой поверхности такт, отдаленно похожий на похоронный марш.
– Где тебя только носит? – поинтересовалась она у паренька, протиснувшегося сквозь заросли шиповника. – У меня кофе уже трижды остыть успел.
– Да так, – отмахнулся долговязый.
Девушка опустила в кружку палец, и кофе забурлил, вскипая от одного ее прикосновения.
– Ты опять раскрылся перед аборигенами? – в голосе ее звучала укоризна.
Ее собеседник махнул рукой.
– Это разве раскрылся? Спорим, тот пьянчуга уже и забыл, чего видел? Вчера я показал ему тот же фокус, а уже сегодня он снова удивляется.
Девица недовольно свела брови.
– Олег, тебя могли увидеть и другие люди! – кружка в ее ладонях накалилась докрасна. Пары от кофе стремительно взметнулись ввысь, словно дым из трубы паровоза.
Олег настороженно замер. Специально ли его спутница раскалила металл? Или же это произошло непроизвольно? В любом случае, взгляд у нее был воистину убийственный, а гневные порывы в исполнении сей дамы – штука опасная, и Олег в этом уже не раз убеждался.
– Расслабься, Мара, больше меня никто не видел. Я за это ручаюсь.
Мара вздохнула. Основания сомневаться в словах напарника у нее были, причем немалые. Но даже если тот соврал, и его проделки не прошли в поселке незамеченными, исправить этого она уже не могла. Поступки Олега в последнее время заставляли ее чувствовать себя кошкой Шредингера, которая сидит в коробке и гадает: обойдется или не обойдется, а поделать все равно ничего не может.
Вот тебе и большой босс, руководящий операцией.
Пар из кружки уже перестал валить – кофе выкипел, оставив на донышке и стенках коричневый налет. Мара перевернула кружку над землей и потрясла ее, будто бы надеясь, что если оттуда и не выльется ничего, то хотя бы высыплется.
– Из-за тебя весь мой кофе выкипел. – Проворчала она, нехотя поднимаясь с табурета, – Послать бы тебя за водой, да лучше сама пройдусь! А то встретишь еще на роднике местных и снова им фаер-шоу устроишь.
Олег благоразумно промолчал. Заняв освободившееся место на табурете, он стал наблюдать как Мара удаляется к шиповникам, завораживающе поблескивая белыми волосами. Пялиться на напарницу в открытую тот себе не позволял, однако стоило ей отвернуться, как взгляд парня непроизвольно прирастал к ней. Эх, Тамара, Тамара… Знал бы он ее пару лет назад, когда еще был живым, точно не стал бы упускать такую девушку…
А сейчас он мог лишь любоваться ею и тешить себя воспоминаниями из «прошлой» жизни, хотя и их с каждым днем оставалось все меньше и меньше. На днях Олег