чувствую себя старухой, а мой говорит, что у него мама – молодая!
– Хорошо, – кивнула Юля, – а где твой сын?
– Наш Мишенька заканчивает школу, поэтому три раза в неделю к репетиторам ходит. Идет на золотую медаль! – с гордостью сообщила она.
– Какой умница!
– Последний год в школе, решающий, – вздохнула Фролова.
– Ксения, ты мне обещала наработки моей предшественницы по организации выставки, – напомнила Юля.
– Я помню, – хозяйка разрезала пирог, – угощайся, это я сама испекла к твоему приходу. А папку с записями и холсты я уже положила в коридоре у входа, чтобы не забыть. Ты не торопишься?
– Нет, – Симонова достала из сумки коробку конфет и положила на стол, добавив, – это к чаю.
– Спасибо, – Ксения безжалостно разорвала упаковку и открыла коробку, – я – сластёна!
– Я – тоже, – улыбнулась Юля.
– Кстати, я тут смотрела новости, и как раз шел твой сюжет о подмене картины. Мы с мужем были в шоке. Как могло такое случиться, что в областной картинной галереи украли такой шедевр? Да ещё подсунули копию! Эта пастораль, наверное, стоит бешеных денег!
– Я даже не представляю, – ответила журналистка, – мне очень жаль, что наши дети не увидят подлинную «Пастушку» Огюста Лепажа. Это полотно было настоящим украшением всей экспозиции.
– Юль, а как ты думаешь, ее смогут найти и вернуть на место?
– Дело завели, но вероятность найти картину, невелика. Неизвестно, когда это случилось, а после экспертизы прошло больше восьми лет. За это время она могла оказаться далеко за пределами нашей страны. Сейчас, особенно за границей, несложно найти покупателя даже на украденную вещь, да и мода на старинные картины у богатых всегда была, – она развела руки в разные стороны.
– Это точно! Мы в прошлом году с семьей ездили на Кипр, – Ксения улыбнулась своим воспоминаниям, – и заходили в гости к одному знакомому, бывшему однокласснику моего мужа. Тот по случаю купил там дом, – она качнула головой, – да, какой там дом, целый замок! Всё так пафосно: подсвечники, канделябры, а по стенам развешаны картины в золоченых рамках. Хвастался, что подлинники, представляешь?
– Представляю, – уныло ответила журналистка, – обидно, что многие хозяева мировых шедевров не разбираются в изобразительном искусстве, а полотна нужны им для позерства, не более того.
Когда Юля вернулась домой, то, еще поднимаясь по ступенькам в подъезде, услышала громкую музыку. Открыв дверь ключом, она обнаружила компанию одноклассников своей дочери, завывающих в микрофон перед экраном телевизора.
– Мамочка, а мы поем в караоке! – радостно сообщила Марта, увидев ее.
– Это я поняла еще на первом этаже, – улыбнулась Юлия, – по какому случаю такое веселье?
– У нас преподаватель математики заболела, вот я и пригласила к нам своих подруг, – немного виновато ответила девочка, – мы уйдем сейчас ко мне в комнату,