под совершенно другим углом, отличным от впечатлений навеянных телерепортажами. Рыбы и кальмары, кораллы и млекопитающие – каждое из населяющих водный мир существ живёт своей собственной жизнью.
Новые, удивительные встречи – русалки приближались несколько раз понаблюдать и поиграть с нами. Но, поняв, кто скрывается за формой кашалота, быстро и в панике исчезали, уплывая прочь изо всех сил.
Души моряков – тех, кто нашёл упокоение вдали от твёрдой земли, также встречались на нашем глубинном пути.
Затонувшие корабли… Разбросанные повсюду маленькие катера и огромные пакетботы, тяжеленные линкоры и рыболовные баркасы. Различные эпохи и культуры неотвратимо платили океану примиряющую дань.
Мы погружались всё глубже, кашалот отдалялся всё более, и наконец, совсем исчез, едва мы достигли дна. Песчаными дюнами простиралось оно, насколько мог я обозревать своими чувствами утопленника. Редкие прожилки марганцевых отложений резко контрастировали с общим цветовой гаммой. Выступавшие местами скальные образования напоминали своей дугообразной формой спинные плавники зарывшихся в песок исполинских ершей.
За одним из таких гребней мне открылась в высшей степени необычная картина. Впечатляющая даже для духа, она была бы достойна быть признанной «лучшим изображением всех времён».
Руины города неизвестной цивилизации, вероятно сильной и богатой когда-то, в отведённую ей эпоху. Со своими храмами, домами, сторожевыми башнями. Избежавший чудесным образом больших разрушений при своём низвержении, неподдавшийся колонизации кораллами и отторгнувший одеяло назойливых водорослей, «Вечность» – затопленный город, представился во всём своём былом великолепии.
И в самом центре этого античного сокровища, остатки прекрасного когда-то дворца, раздавленные огромным массивным телом – строгим корпусом броненосца.
Нелеп, неуместен по своей сути, он как деталь из другого набора пазлов, сам того не желая прорвался когда то в этот мир, и утвердил себя эталоном абсурдности, со своими устрашающими орудиями и толстыми дымовыми трубами.
Фантасмагория воображения продолжалась в видении проявившихся как будто естественным образом городских улиц заполненных людьми: играющие повсюду дети, городской рынок с его неповторимым шумом, мастеровые, священники… дозорные стражи на башнях. Они, – видевшие приближение фатальной опасности для своего города, но бывшие бессильными отворотить её –беспристрастную стену воды.
Тени жителей одновременно поворачивают ко мне свои головы: «…Не забывайте нас!
Мы были здесь, и мы были счастливы, пока были живы…»
И тут же, рядом, офицеры и матросы продолжают готовить свой корабль к уже окончившемуся бою. Прекратив на мгновение свои работы, они смотрят на меня: «…И нас тоже! Не забывайте нас!…»
Но что меня привлекло более всего – два духа, по одному с каждой стороны. Они разговаривали. Натурально, как будто с ними ничего не произошло, как будто они лично были причастны ко всем проблемам