конденсат красного дыма гейзеров на покрытых мхом скалах. Лицо… нейтральное, спокойное, апатичное. Но его глаза! Глаза, как их удачно представляют в фильмах про динозавров – глаза голодного Тирекса.
– Достаточно что бы ты дал своё согласие, и твой вояж закончится здесь и сейчас. Не будет более разочарований, не будет страданий!
Мне стало понятно, куда он клонил! – Коварный обольститель! Я был в безнадёжном положении, – пойти наперекор воли божества, даже просто в словах, не ужесточит ли это мою участь?
Но в конечном итоге, есть ли мне ещё что терять?
И собрав всю свою смелость, я произнёс запавшие мне с юности слова сказанные тенью Ахилла Одиссею:
«…о Одиссей, утешения в смерти мне дать не надейся; лучше б хотел я живой, как подёнщик, работая в поле, службой у бедного пахаря хлеб добывать свой насущный, нежели здесь над бездушными мёртвыми царствовать, мёртвый». И к тому же, это не удел бессмертных – подбадривать людей преждевременно умереть. Потому как есть причины жить, которые вам не дано постигнуть. В тоже время в ваших словах есть истина – не нужно бояться смерти, она не заберёт ВСЁ, но только то, что принадлежит ей!
Я сам удивлялся – откуда вдруг появились нужные слова, чтобы дать отпор неправомерным притязаниям смерти… или правомерным? Тут же вспомнились строки другой поэмы, где смерть уговаривает бойца расстаться с жизнью. Какая похожая ситуация…
Гримаса высокомерной улыбки появилась на Лице:
– Нет, не ровняй себя с образом того воина… впрочем, – я знаю точно, ибо могу предвидеть: в своём бродяжничестве по миру богов ты окажешься однажды именно у того поля где поэт подслушал диалог воина со смертью…
А с тобой…в невозможности прервать твою карму, мы встретимся ещё раньше, чем ты можешь представить, но это будет с другим МНОЙ.
Мы в конце туннеля. Каньон казавшийся бесконечным, резко обрывается. Слева от меня река, справа – каскад огня. Трещина в скалистой стене прямо напротив. Внезапно скала разрывается как кусок фанеры, и я слышу шум огромных крыльев. В сияющей бреши – женщина в боевой одежде, восседающая на необычном животном – полуволк-полуконь. Серые крылья его взбивают воздух вокруг нас.
С криком заставившим звенеть стены туннеля, дама, метнув на меня серебристую сеть, затянула на спину своего плотоядного пегаса. Два ворона наблюдают за происходящим издали. «Хугггин» кричит один из них, «Мунннин» отвечает ему второй. Грот исчезает в безмолвном коллапсе пространства времени.
Я снова на Курукшетре, но в этот раз пролетая над битвой, на спине фантастического создания несущегося к неизвестности.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Добро пожаловать в Вальхаллу воин! Я, – Один!
Оказав честь ремеслу солдата, ты заслужил быть принятым в королевстве Асгарда. Зрелого возраста бородатый человек восседает передо мной на троне, или скорее на стуле – массивном и высоком. Лицо спокойно, один глаз скрыт прядью серых волос. Два ворона только что покинули его