.

покачал головой и вернулся к тому, от чего оторвался, – к приготовлению завтрака. Утренний звонок с кафедры в Университете Макгилла был какой-то невнятный. Что-то о послании, полученном предыдущей ночью, и о каких-то старых ракетах.

      Когда полчаса спустя зазвонил телефон, он поднял трубку и услышал незнакомый голос.

      – Профессор Розенблатт? – спросил по-английски человек с квебекским акцентом.

      – Да.

      – Меня зовут Жан Ги Бовуар. Я инспектор Квебекской полиции. Мне дали ваш домашний телефон в Университете Макгилла. Надеюсь, вы не возражаете.

      – Вы из полиции? – переспросил он.

      – Да.

      Бовуар решил не говорить ему о том, что работает в отделе по расследованию убийств. В голосе профессора и без того звучало раздражение. Пожилой человек. Зачем ему еще один покойник?

      – Так это вы оставили для меня послание в университете? – спросил Розенблатт. – Я пытался вам перезвонить, но человек, снявший трубку, ответил, что я попал в гостиницу.

      Бовуар извинился.

      «Говорит дружеским тоном, – подумал Розенблатт. – Обезоруживающим».

      Но заслуженный профессор понимал, что это означает. Он знал: самые опасные люди всегда говорят обезоруживающим тоном. Он немедленно перешел к глухой обороне.

      – Мой сотовый здесь не работает, – сказал инспектор Бовуар. – Поэтому пришлось оставить вам номер стационарного телефона в гостинице, где я остановился. Мы расследуем преступление и обнаружили в лесу нечто непонятное.

      – Правда? – Розенблатт почувствовал, что любопытство пробило маленькую брешь в его обороне. – И что же вы нашли?

      – По виду – большую пушку.

      Любопытство профессора мигом сошло на нет.

      – Я не имею никакого отношения к пушкам, – сказал Розенблатт. – Область моих знаний – физика.

      – Да, я знаю. Я читал вашу статью об изменении климата и расчетах траекторий.

      Профессор поставил локти на кухонный стол:

      – Вот как?

      Бовуар решил не вдаваться в подробности, потому что «поглазел на вашу статью» в большей степени отвечало действительности, чем «прочитал». Тем не менее вчерашние поиски в Интернете вывели его на Розенблатта и его статью, и Бовуар смог из нее понять, что нашел человека, который специализируется на огромных пушках.

      А пушка у Бовуара как раз имелась.

      – Вряд ли я чем-то могу быть вам полезен, – сказал профессор Розенблатт. – Ту статью я написал двадцать лет назад. Сейчас я на пенсии. Если вы нашли пушку, то вам лучше связаться с каким-нибудь артиллерийским клубом.

      Он услышал в трубке тихий смешок.

      – Боюсь, мне не удалось адекватно описать нашу находку, – сказал Бовуар. – Моего словаря не хватает, в особенности английского. А впрочем, и французского тоже. Это не какая-то обычная пушка. Она похожа на пусковую установку, но я никогда не видел такой конструкции. Мы обнаружили ее посреди леса в Восточных кантонах.

      Профессор Розенблатт откинулся на спинку стула, словно его толкнули:

      – В Восточных кантонах?

      – Oui. Ее спрятали в зарослях под камуфляжной