вопросов стало ясно, что память Охотника не сохранила ничего, что могло бы пролить свет на ситуацию.
– А что с вашим конём? Он всегда так… мерцает?
Мужчина мельком обернулся и пожал плечами, не выказывая особого интереса.
– Ты, верно, что-то напутала, творя заклинание над Фениксом, ведьма, как и с моей одеждой. – Он склонил голову к плечу, изучая меня. – Ты очень юна и, должно быть, неопытна. В твоей деревне есть старшие ведьмы?
– Нет… хотя моя бабуля в некотором роде ведьма. Особенно когда я возвращаюсь домой поздно и не отвечаю по телефону.
Высокий лоб прорезали морщины.
– По чему не отвечаешь?
– По магическому способу сообщения, – я потрясла севшей трубкой. – И если не трудно, не называйте меня больше ведьмой.
– Почему? Тебя преследуют?
– Нет, но в наше время этот термин несёт несколько уничижительную коннотацию. – Я тут же спохватилась и подозрительно прищурилась: – Постойте, вы назвались Охотником. Случайно не на ведьм? Как вы к ним – то есть к нам – относитесь?
В этот раз он не раздумывал.
– Ведьмы мне не враги, ве… – он осёкся. – Как мне тогда тебя называть?
– Виски Финварра, очень приятно. А вы помните своё настоящее имя?
Небольшая пауза, и снова пожимание плечами.
– Я Охотник.
– На крышке сундучка… то есть в том месте, где я вас оживила… была начертана «К». Возможно, это первая буква?
– Всё возможно, ве… Виски Финварра.
– Тогда не возражаете, если мы придумаем вам имя? Похоже, вам придётся задержаться в Мистиктауне, и остальные – не ведьмы, я имею в виду – удивятся такому прозвищу.
– Делай, как считаешь нужным, Виски.
Я мысленно потёрла ладони и принялась перечислять варианты. Самые эффектные он, к моему огорчению, отверг. Под конец со скрипом сошлись на имени «Касинель».
– Не слишком оно женское, а, ведьма?
– Ничуть, – обиделась я, даже забыв поправить его. – Весьма и весьма мужественное!
Так звали героя одной из историй, которые мама рассказывала перед сном в те редкие недели, когда они с папой бывали дома.
Жаль, сглупила и назвалась своим настоящим. Надо было тоже выдать что-нибудь поярче, например Вероника или там Изольда. Изольда тянет на героиню, спасающую город от кровожадного принца, а вот Виски… место в пабе.
– Рада знакомству, Касинель.
– Для меня это честь, Виски.
Охотника, в отличие от остальных, ничуть не смутило и не позабавило моё имя. Он серьёзно и очень осторожно пожал мне руку, словно забыл, как это делается, или боялся ненароком навредить. По окончании официальной части путь возобновился.
– Так ты отведёшь меня к Сыну Шакала?
– Не могу.
– Если трепещешь пред ним, просто укажи направление. Остальное я сделаю сам.
– Не могу, потому что не знаю, где он, – пояснила я. – В последний раз, а это было вчера, видела его в башне. – Я ткнула через плечо в островерхую