фотографией, хотя стоила она слишком дорого. На ней был запечатлен одинокий пловец в уличном бассейне где-то в заштатном шотландском городке. Рядом зеленоватое волнующееся море, а небо затянуто серыми грозовыми тучами. Когда я спросил Элис, где она купила фотографию, она рассмеялась. «Купила? Если б все было так просто…»
– Итак, – обратилась Вивиан. – Что Лайам вам рассказал?
– Вообще-то ничего, – ответила Элис.
– Несите сюда шкатулку, – попросила Вивиан. – И авторучки.
Я пошел в кладовку, где мы сложили свадебные подарки, которыми еще не успели заняться. Известный специалист по этикету мисс Мэннерз говорит, что поблагодарить письмом за подарок надо в течение года. В современном же мире, где есть электронная почта и эсэмэс-сообщения, до этого почему-то вообще руки не доходят. Каждый раз, видя подарки в кладовой, я испытывал чувство вины за то, что мы еще не поблагодарили дарителей.
Шкатулка и ручки были принесены и водружены на кофейный столик перед Вивиан.
– Так, закрыта, – улыбнулась Вивиан. – Первый тест пройден.
Элис нервно отпила кофе. Она увидела шкатулку, только когда мы вернулись из свадебного путешествия, и сразу же попыталась открыть замочек пинцетом.
Вивиан достала из портфеля связку золотых ключей. Нашла нужный, вставила в замок, но не повернула.
– Требуется ваше устное подтверждение, что вы готовы идти дальше. – Она выжидательно посмотрела на Элис.
Надо было сразу заподозрить неладное. Выдворить Вивиан, не отвечать больше на звонки Финнегана и сразу же отказаться во всем этом участвовать. Но мы были молоды, любопытны и только что поженились.
– Готовы, – кивнула Элис.
Вивиан включила проектор, и там, где еще несколько минут назад красовалась фотография Мартина Парра, появилось слово «ПАКТ».
Во весь экран. Черное на белом.
– Итак, – сказала Вивиан, вытирая пальцы салфеткой, оставшейся со свадьбы – я все еще приятно удивлялся при виде надписи «Элис и Джейк» на салфетках, – я задам вам обоим несколько вопросов.
Она достала из портфеля черную кожаную папку, внутри которой лежал блокнот с желтыми линованными страницами. В рамке на стене по-прежнему светилось слово «ПАКТ». Я старался не смотреть на черные буквы, грозно нависшие над нашим пока еще таким молодым и хрупким браком.
– Для вас обоих это первый брак, верно?
– Да, – ответили мы хором.
– Сколько продлились предыдущие отношения у каждого из вас?
– Два года, – ответила Элис.
– Семь, – сказал я.
– Лет? – переспросила Вивиан.
Я кивнул.
– Интересно. – Она что-то написала в блокноте.
– Сколько прожили в браке ваши родители?
– Девятнадцать лет, – ответила Элис.
– Сорок с лишним, – сказал я не без гордости. – Они и сейчас вместе.
– Отлично, – кивнула Вивиан. – Элис, получается, ваши родители развелись?
– Нет.
Видно