перед своими старыми семьями. Как вы думаете, что будет, если некто поведет их против идеи абсолютной королевской власти?
– Не бывать такому, – севшим голосом ответил Бахирон. – Страна живет в мире и процветает, зачем нарушать это равновесие? Народ не поднимется против своего законного короля, против спокойной жизни! И кого ты вообще имел в виду? Таиса По-Конар, моего верного советника? Или Илида По-Сода старого друга и соратника? Никогда.
– Нет, что вы, Ваше Величество, – с успокаивающим жестом ответил Карпалок. – Я не посмею навлекать на кого бы то ни было пустые подозрения. Просто абстрактный богатый, знатный и властный мариец. Только вот почему вы сразу подумали об этих двоих?
Бахирон смотрел сквозь своего собеседника. Действительно, почему? Ведь он прошел с Илидом не один бой, они знали друг друга с юношества. Не может быть, чтобы командующий королевской армией обернул свой клинок против законного монарха и старого друга. Да, Илид выходец из Марии со всеми присущими марийцам странностями и нелюбовью к рабству, хотя илийские рабы живут лучше, чем марийские «свободные» крестьяне, но он никогда не пойдет на такое подлое предательство. А Таис, талантливый дипломат и советник, всегда был верен королю. Он, конечно, часто позволял себе больше, чем ему дозволено, но все его действия оборачивались благом для страны. Своевольный, но Алокрия ему очень дорога, он не разрушит то, что с таким трудом создавал Бахирон и совет комитов. И ведь совет комитов действительно очень хорошо работал. А король решил его распустить…
«Нет, нельзя отступать, – разозлился на себя Бахирон. – Старые традиции и закон – залог спокойного будущего Алокрии».
– В любом случае, у меня есть предложение, – слова Карпалока вырвали Мура из раздумий.
– Церковь занимается религией, я – страной. Это уже решено, – отрезал король.
– Раз вы игнорируете мои доводы, то мне ничего не остается, как согласиться с вашим решением, мой король, – сказал Спектр, неловко поклонившись. – Но тогда позвольте хотя бы посодействовать вашей грандиозной задумке. Это и есть мое предложение.
– Недавно ты убеждал меня, что власть Церкви должна распространяться в стране и за рамки веры, а теперь предлагаешь помощь в разделении религии и политики?
– Все верно, – подтвердил Карпалок Шол. – Мы просто сделаем вас религиозным лидером Алокрии.
Король откинулся на спинку кресла. Он устал поражаться словам Спектра. Кажется, старик пытался его запутать, и у него это неплохо получалось. Но давно уже стало очевидно, что Церковь для Карпалока в первую очередь – организация со своей финансовой и властной структурой, которая имеет немалое влияние в стране, и только потом – религиозный институт.
– И что это значит? – спросил Бахирон.
– Мы коронуем вас как Владыку Света.
Владыка Света. Мур слышал рассказы о старых королях Алокрии, правящих во времена, когда Церкви еще не существовало, но все уже поклонялись Свету. Тогда король был одновременно духовным