Алексеевна была не в силах даже повернуть голову или пошевелить пальцем после происшествия.
–Пять, – заключила она, спустя несколько минут.
До конца урока больше никто не произнёс ни слова. Со звонком все молча вышли из класса.
День пролетел для Лизы незаметно: она придумывала цветистые эпитеты струсившим перед Павлом одноклассникам. Произнести их не пришлось, потому что на самом деле никто, кроме двух учениц, не обсуждал случившееся, как будто ничего и не было.
Подруги вышли из школы и направились к автобусной остановке.
–Поехали ко мне, – предложила Ангелина.
–Нет, – отрезала Лиза.
–А куда тогда? – продолжала задавать вопросы Ангелина.
–Ты что, не слышала? В Михайловский замок.
–А может не надо?
–Надо, – стояла на своём Лиза.
Ангелина поняла, что отговаривать подругу бесполезно.
Девочки добрались до Михайловского замка и зашли в него. Сначала они немного запутались.
–А мы точно туда пришли? – Ангелина не прекращала задавать вопросы.
–Да. Павел Петрович очень боялся заговора и не мудрено, что мы заблудились в его дворце.
Когда Лиза остановилась у высокой винтовой лестницы, ведущей наверх, у Ангелины снова вырвался вопрос:
–А нам точно туда надо?
–Да. Кстати, здесь 72 ступени.
–Я не смогу, – захныкала Ангелина.
–Павел терпел, и ты потерпишь. А он, между прочим, каждый день туда поднимался.
После этих слов девочки начали «восхождение». Когда они зашли в комнату, то с удивлением заметили, что там никого нет.
«Раз уж пришли, – подумала Лиза, – хоть расскажу Ангелине, как всё было.»
«Павел уже лежал в кровати, когда послышались шаги по лестнице, – начала рассказ девочка. – Он быстро сообразил, что это заговорщики и успел спрятаться за ширму. Зашедший в комнату граф Пален не сразу, но обратил внимание на торчащие из-под ширмы сапоги».
По щеке Лизы потекла слеза. Ангелина же молча слушала.
«Заговорщики потребовали от Павла подписать отречение от престола, но он бы этого никогда не сделал. Павел был рыцарем и императором, а императору «власть от Бога дана». Зубов со всей силы ударил Павла золотой табакеркой в висок, он упал без чувств, а остальные навалились на него. Один из них снял с пояса офицерский шарф и задушил Павла».
Когда Лиза закончила, её лицо было всё в слезах. Одни считали Павла безумцем, другие гением и даже святым. Лиза принадлежала ко второй группе.
Вдруг вновь повеяло холодом, точно, как тогда было в классе. Появился призрак Павла. Он подошёл к Лизе и обнял её. Как только Лиза успокоилась, все трое спустились в залу. На столе стояли чашки с чаем и чайник 18 века. Девочки уселись по креслам, а призрак встал у окна.
–Вы правда думаете, что можете мне помочь? – заговорило первым привидение.
–Надеюсь, что да, – ответила Лиза.
–А Петра Великого не испугаетесь? – продолжал Павел.
–Думаю, что нет, – смущённо