воем проносились частицы твердой породы. Багровые и фиолетовые, исполинские тени просились в атмосфере, выкручиваясь изломанной спиралью. В целом все выглядело кошмарно и восхитительно. Генри поднял руки.
– Да это, замечательно! Круче чем летать на метле.
Девушка подтвердила:
– Верно! Метла старит женщину, уродует мужчину!
Наконец они приземлились. Ноги коснулись реки, так и замерли, не погружаясь. Впрочем, при таком большом давлении спиртовая речка мало отличается по плотности от газа.
– Это становится интересно! – Заявил, не переставая удивляться Смит. – Я чувствую в себе большие силы! Хотя пейзаж вокруг печальный и унылый.
– Не настолько уныл, как тебе кажется, мой мальчик.
Генри раздраженно спросил:
– А что тут есть? Цветы!
– Нет! Посмотри, кажется, плывет что-то живое.
Действительно, в плотной атмосфере появилось существо похожее на кляксу. Оно шевелилось. За ним летело еще несколько подобных существ. Они выстроились в одну линию.
– Видишь, строй держат! – Заявила, улыбаясь, девушка.
– У них есть разум!
– Почему и не быть! Правда, развиваться нет стимула. Он могут питаться прямо метаном, нет понятия борьбы за существование. – Девушка лукаво усмехнулась. – Но если ты хочешь познакомиться с реальным разумом, то я предоставлю тебе такую возможность.
Генри сильнее удивился, лицо вытянулось:
– Где? Неужели прямо на Юпитере?
– Вот именно!
– Тут не может быть разумной жизни!
– Ошибаешься. Здесь есть космическая станция, я ее ясно вижу.
– Покажи ее мне! – Недоверчиво произнес юноша.
– Хорошо, увидишь. – Светлана повернула ладонь. Генри Смит и впрямь увидал глубоко под землей какое-то свечение и груды оборудования.
– Да тут целая база! – Сказал он, показав пальцем.
Светлана задорно присвистнула в ответ:
– А чего ты хотел. Судя по всему, тут выпарили твердую породу, создав станцию. Кстати, она неплохо прикрыта. Защитный экран мешает сканированию.
Генри снизил тон:
– А я могу туда пробраться?
Светлана заколебалась:
– Вообще то, это не наше дело, но сам по себе фактор открытия подземной станции на Юпитере – настоящая сенсация. Во всяком случае, в нашей вселенной могут заинтересоваться. Только одна проблема, как проникнуть через защиту.
Генри с пафосом ответил:
– Я верю в твое могущество, Светлана. Ты ведь такая сильная – Геракл в юбке!
– И еще умная! Знаешь, сколько энергии уйдет, если защиту пробить грубым потоком? – Девушка распростерла ладонь.
Генри тряхнул головой:
– Представляю!
– Мы не сможем переместиться в наше мироздание. – С горечью заявила Светлана. – А это уже катастрофа, срыв задания.
Смит, скрипя сердце, согласился:
– Тогда понятно. Да как в поговорке, в ил зарылся лев, а рак запустил спутник.
Светлана плюхнулась по горло в речку, немного проплыла, продемонстрировав