здесь?
– Минут пятнадцать.
– Ты хоть знаешь, что произошло?
– Не имею ни малейшего представления.
– Надо подождать, – предложила Оксана. – Вдруг сможем вернуться обратно.
– Сколько ждать?
Вопрос повис в воздухе.
– Осмотримся, выясним, где мы, – вставил Андрей. – И пойдем.
– Куда?
– Да куда угодно.
– Лишь бы выбраться, – поддержала Света.
– Нет, погодите, – запротестовал Николай. – Так нельзя. Выберем направление, чтобы не заблудиться, а то потом не найдем сарай.
– И лучше снять побрякушки. Часы, цепочки и тому подобное. Не стоит привлекать внимание здешних жителей своим богатством.
– Думаешь, это кого-то заинтересует?
– На всякий случай, как мера предосторожности. – Я демонстративно снял с левого запястья часы.
Первой моему примеру последовала Лена, убрав в карман брюк золотую цепочку с маленьким кулоном.
– И все же в какую сторону пойдем?
– Да хоть… на юг, – сказал Андрей.
Возражений не последовало, и все двинули в этом направлении. Я пошел следом, чуть позади ребят.
Солнце повисло в зените, иногда проглядывая сквозь густую листву. Чистый воздух кружил голову, в траве пели кузнечики, в небе парили птицы. Ветер шевелил тяжелые кроны деревьев, и шелест листьев немного тревожил слух.
Идти молча студентам надоело, и разговор возник сам собой. Ребятки оказались весьма начитанными, с богатой фантазией и выдумкой. Увлеченно плели такое, что волосы дыбом вставали.
Кто-то когда-то куда-то попал, а потом выбрался чудесным образом. Кто-то оказался у инопланетян, у кого-то знакомый видел такое, что… Версии, догадки, пересказы статей из журналов, где печатают всякую чушь и с самым серьезным видом утверждают, что все это святая правда.
Через час наткнулись на едва заметную в густой траве тропинку. Недолго думая, свернули на нее, рассчитывая встретить людей. Но время шло, а лес все не кончался.
Я прибавил шаг и догнал студентов.
– Вот Артур пусть скажет, что думает. – Денис посмотрел на меня.
– Что сказать-то?
– А мы решаем, сколько можно идти.
Я пожал плечами:
– Пока не выясним, где оказались.
– Это, конечно, верно… – Николай вздохнул и украдкой покосился на Свету. – Но девчонки устали, хочется пить, есть. Надо привал делать или свернуть с тропинки. Может, мы заблудились.
– Нет. – Я взглядом отыскал солнце. – Мы идем в том же направлении. А отдохнуть, конечно, надо. Здесь неподалеку течет ручей.
– Откуда знаешь?
– Вон справа, у склона, трава выше и гуще, а деревья несколько отступают. В той стороне должен быть ручей.
– Должен быть или есть?
– Должен, Лен, должен.
Николай решительно повернул туда.
– Сначала отдохнем, а там посмотрим…
Метров через пятьдесят наткнулись на небольшой ручеек. Его почти не было видно за высокой травой. Рядом рос кустарник с малиной.
Напившись и наевшись,