Одна имитация окна чего стоит – помогает избавиться от тоски по родине. Могу даже последние новости смотреть.
С этими словами Вархл щелкнул переключателем, и прямо посередине комнаты возникло объемное изображение миловидной девушки с зелеными глазами. Эффект полного присутствия меня просто потряс – давно мне не приходилось видеть нечто подобное.
– Вчера в секторе «В», входящем в зону нашей ответственности, отмечена активизация метанодышащих, атаковавших несколько малых планет и уничтоживших на них все живое, – вещала ведущая новостей. – Наши наблюдатели свидетельствуют, что там началась подготовка к замене кислородных атмосфер на метановые. На состоявшемся внеочередном заседании Межгалактического правительства принято решение дать агрессорам решительный отпор…
– Эта война никогда не закончится, – огорченно заметил Вархл, выключил галовизор и по внутренней связи доложил председателю Совета о моем прибытии.
– Всем членам Совета собраться в зале для заседаний через пятнадцать минут, – раздался из динамика хрипловатый голос.
– Прибор фиксации и записи изменений пространственной структуры догадался с собой захватить? – поинтересовался Вархл. – Взял? Отлично! Тогда пойдем в лабораторию, на большее времени все равно не хватит. Придется отложить экскурсию до следующего раза.
По коридору мы вернулись в овальный зал и подошли к двери с надписью: «Посторонним вход запрещен. Идут испытания».
– Прошу в наш мозговой центр, – улыбнулся Вархл, набрав на табло семизначный цифровой код и шагнув в образовавшийся проем.
Лаборатория была оборудована по последнему слову достижений нашей цивилизации. В помещении царил рассеянный свет, отдававший в голубизну, а за столами с многочисленными мониторами сидело несколько человек, колдуя на клавиатуре.
– Знакомьтесь! – торжественно произнес Вархл. – Это наш резидент на планете Земля. Необходимо срочно проверить показания принесенного им прибора. Эти данные потребуются для обсуждения вопросов на заседании Малого Совета. Десяти минут вам хватит?
– Это будет зависеть от того, какие показания придется проверять, – отозвался немолодой мужчина в белом как у врача накрахмаленном халате и смешной маленькой шапочке на голове, приложив руку к груди в знак приветствия.
У нас не было принято здороваться за руку как у землян. Эта привычка отдельных народов, находящихся на более ранней стадии развития, считалась негигиеничной и неприличной.
– Сакр, это срочно! – жестко произнес Вархл. – Вам, как начальнику лаборатории, доступ на заседания Совета всегда открыт. Прошу доложить результаты по мере готовности!
– Хорошо! Хорошо! – закивал головой Сакр. – Все сделаем! Можете не сомневаться!
– Однако нам пора! – продолжал командовать Вархл.
Судя по новым блестящим нашивкам на белоснежном кителе, в который облачился мой товарищ и однокурсник по центру подготовки космических разведчиков, Вархл недавно получил повышение по службе и