в пещере на севере Конго неизвестный вирус. Возбудитель дожидался своего часа в каком-то анаэробном организме. При проведении раскопок он попал в подходящую среду и активизировался.
В течение нескольких часов вещество-убийца проникло в организм рабочих. Действие его весьма напоминало Эбола. В частности, тот фактор, что вирус буквально утопил своих жертв в их же крови и жидкостях организма. Легкие были атрофированы – такое впечатление, что они взорвались: ни одного целого капилляра. Но перед этим неизвестный агент, поразительно ядовитый и проворный, заблокировал легкие и перекрыл эритроцитам стремительную (¾ секунды) подачу кислорода.
В любом случае, я чувствую, что работа над этим вирусом способна дать мне то, к чему я стремился все эти годы…
Глава вторая
Точка невозврата
2 июня 2016,
София, Болгария
Имеет ли время значение, если забыта точка отсчета?
Он устало откинулся на спинку деревянной скамейки, закрыл глаза. Окружавшие звуки и запахи города давно стали привычными и не отвлекали. Впрочем, все чаще ему казалось, что уж лучше бы происходило хоть что-нибудь, способное разбавить монотонность будней и дать ощущение, что он живет, а не существует в виде некой биологической массы без цели и смысла.
Каждый день одно и то же: подъем в шесть, быстрый завтрак у хозяйки квартиры, потом изматывающая работа на заводе, где тебя уважают за старательность и усердие, но сторонятся из-за нелюдимого характера. Вечером возвращаешься в опостылевшую комнату, заваливаешься спать. Никаких ярких и запоминающихся событий, ничего такого, что отличало бы день вчерашний от сегодняшнего.
Разве такой должна быть жизнь?
Он стиснул виски до боли, зажмурился, словно это могло помочь избавиться от пустоты внутри.
Память предала его, кинув издевательской подачкой только имя: Маркус.
Словно кто-то свыше дал шанс начать все сначала – как в компьютерной игре. Выбирай себе новое имя, какое хочешь, живи свободно, не привязанный ни к кому и ни к чему… вот только платой за это будет забвение. Тотальное отсутствие любых точек соприкосновения с внешним миром, исключая рабочие контакты. Никто тебя не помнит, равно как и ты абсолютно равнодушен к окружающим – что они есть, что их нет, все едино.
Все, что раньше имело смысл, исчезло в тумане. Он не помнил ни одной детали из своей биографии – семья, друзья, родные? Откуда он вообще родом? Чего хотел и ради чего жил?
Пустота. Словно бы родился только четыре месяца назад, и теперь должен был заполнять лакуны в памяти. Вот только дело не сдвигалось с мертвой точки.
Элементарно – и так сложно: понять, кто ты и чего хочешь.
На скамейку рядом с ним опустился кто-то и добродушно проговорил:
– А я тебя искал. Мог бы догадаться, что ты опять в парке.
Голос был глуховатый, приятный, с довольно сильным акцентом. Маркус посмотрел на мужчину, поднял брови:
– Зачем искал?
Удлиненное открытое лицо, коротко подстриженные волосы, карие глаза