хотя в некоторых случаях фараоны имели нескольких жен, что определялось политическими целями (в этом отношении можно упомянуть Рамзеса II).
Еще одной особенностью египетского общества была возможность сочетаться браком с ближайшим родственником, чтобы сохранить имущество или престол. Так, царица Клеопатра сначала была женой своего старшего брата, потом – младшего.
Возможно, это обусловлено тем, что ведение родословной и наследование в Египте происходило по женской линии, поскольку здесь можно точно быть уверенным в происхождении ребенка. Даже фараон не мог быть уверенным в том, что дети его жены – его дети. Поэтому, пытаясь сохранить трон для потомков, они предпочитали вступать в брак с сестрами (Эрман, 2008). Науке не известны документы, связанные с расторжением брака в те времена.
О древнеиудейских браках нам известно из Ветхого Завета. Весьма важными пунктами в выборе жены или мужа были хозяйственные нужды и тип родства. Как и в Египте, браки часто заключались между двоюродными братьями и сестрами, чтобы сохранить семейное имущество. Высоко ценилась девственность, поскольку она могла быть подтверждением того, что все потомство будет принадлежать супругу. При этом каралось кровосмешение. Смертность была достаточно высока, а потому, чтобы вдовы могли выжить и воспитывать детей, их должны были брать в жены братья или родственники мужа. Этот обычай иллюстрируется историями Иуды и Ира (Бытие XXXVIII), а также Руфи и Вооза (Руфь IV). Целью данного обычая было, очевидно, продолжение рода умершего. В случае отказа родственников мужа это сделать вдова могла пожаловаться старейшинам, что приводило к суровым санкциям в отношении обидчиков.
Вместе с тем женщина описывается как существо второго сорта, поскольку из-за нее человек был изгнан из рая. Ее низким происхождением объяснялось греховность всего рода человеческого.
Похожие законы были и у хеттов, еще одной древней цивилизации. Обнаруженные источники свидетельствуют о патриархальном характере семьи, хотя по некоторым признакам женщина занимала все же более высокое положение, чем в Иудее. Считается, что большая свобода женщин у хеттов унаследована от народа, жившего ранее, – ликийцев. Девушка могла выйти замуж без согласия родителей, хотя оно и было желательным. Если мужчина убивал мальчика из другой семьи, он отдавал собственного сына. Была важна не личность ребенка, а сам ребенок как некоторый вклад в будущее семьи. Как и во всем мире того времени, мужчина отдает дочь, а жених ее берет и затем владеет ею (Генри, 1987).
Подобно вавилонским обычаям, женитьба начиналась с подарка, который жених делал невесте. Подарок был скорее символическим, поэтому брак такого рода нельзя называть покупным. От своего отца невеста получала приданое. Последующий отказ жениха или семьи невесты от брака расценивался как невыполнение договора. Виновная сторона наказывалась: жених лишался своего подарка, а семья невесты выплачивала жениху двух- или трехкратную компенсацию. Жена могла остаться в доме своего отца и не переходить в семью мужа (такая же традиция отмечена