цветок, посмотрев на собратьев. Те наперебой зажужжали.
– Да понял, понял я! – недовольно буркнул большой шмель: – Плыви, кот, к женскому монастырю, река сама вынесет тебя к нему, там и найдёшь частичку русской души.
– Спасибо, уважаемые шмели! – поблагодарил Ёдик, прыгнул в лодку и поплыл дальше.
На берегу стояла Анна, кидая в воду остатки наивкуснейшей каши, вокруг неё гудели шмели:
– Как, Анна, скажи, мы всё правильно объяснили путешественнику? А почему он назвал нас вертолётами?
Присев к воде, Анна мыла посуду. Серебристые рыбы, играя с девушкой, заплывали в чугунок, она выпускала озорников обратно в реку. Подумав, смотрительница ответила:
– Конечно, правильно! Где, как не в монастыре, искать частицу русской души?! А вертолёты… – пояснила она шмелям, – это большие красивые птицы.
– Какой хороший путешественник! – прожужжали насекомые и полетели по своим делам.
Ладья медленно скользила по гладкой реке.
– Что тебе сказала смотрительница? – вынырнув из воды, спросил Яшка.
– Дорогу надо держать в женский монастырь, – ответил Ёдик.
– Я так и думал! – выпрыгнув на мгновение из воды, крикнул Яшка.
Через некоторое время ладья подплыла к высокой кирпичной стене, на берегу возле стены монахини в чёрных одеяниях ухаживали за огородом. Чего в этом огороде только не было: мраморные тыквы, румяная морковь, капуста, репа и другие овощи.
– Здравствуйте, уважаемые монахини! – обратился Ёдик к служительницам Господа: – Я – путешественник, и ищу русскую душу. Шмели говорят, что её частичка живёт у вас.
Одна из служительниц монастыря подошла к лодке. На её голове красовалась большая шляпа, защищающая от солнца.
– Да, кот-матрос, – промолвила смиренно она, – мы в нашей обители свято храним русский дух и молимся за каждого русского человека.
– Где же он, русский дух? – спросил Ёдик.
– В этих деревьях, которые растут вокруг нас, – ответила монахиня, – в этих стенах, которые веками охраняют нас, – она указала на старинные постройки. – В этой речке Кашинке, её воды принесли тебя сюда. Как придёт враг на землю русскую, распрямится речка и превратится из сердца в меч-кладенец, и вместе с полноводной рекой Волгой погонит жадных завоевателей со святых земель.
– Вот это да! – удивился кот. – Значит, и я – богатырь, раз плыву по этой реке?
– Значит, и ты – богатырь! – улыбнулась монахиня.
– Ура! Ура! Я понял! – закричал Ёдик, отчаливая от берега.
– Что ты понял? – вынырнув из речки, спросил Яшка.
– Я понял! – восторженно воскликнул кот. – Русский дух – это и ты, Яшка, и я, и бабушка Шура, и речка Кашинка, и смотрительница Анна, и монахини, и трава, и деревья. И никогда и никому не разгадать этой загадки, потому что пропитана она любовью к земле русской.
– Значит, и я – богатырь? – распрямив плавники в стороны, спросил Яшка.
– И ты! – махнул