Перелив часть кофе из своей чашки в чашу Джоша, чтобы она снова стала полной, он вытащил телефон и не набирая номер, сделал вид, будто позвонил в скорую, а «разговор» закончил фразой «Ладно, я сам к вам приеду», разумеется, он соврал.
Взяв Джоша за плечи, он понес его на улицу. Рядом с обочиной была припаркована его машина. Чтобы не вызвать подозрений, Лайам уложил Джоша на пассажирское сиденье, и, закрыв дверь, пошел к другой стороне машины. Сев за руль, он завёл машину.
– Вот так бывает, мистер Бэнкс. – вздохнул Лайам и зажал педаль газа.
Проехав небольшое расстояние, он нажал на кнопку в беспроводном наушнике на ухе.
– Алло, он у меня. Готовьте сыворотку. Хорошо, отлично.
Закончив разговаривать, Лайам ускорился.
Весь путь Джош был без сознания.
3
– Он просыпается… – едва послышался голос. – Спасибо, дальше я сам.
Последовал звук закрывающейся двери, после чего Джош смог открыть глаза.
На него испуганно смотрел Лайам.
– Джош, ты слышишь меня? Джош! – он начал трясти его за плечи, которые, как ему показалось, стали шире.
– Что… что происхо… – Джош закашлялся. Его голос охрип. – Лайам?
– Ты не помнишь, что произошло??
– Я помню, как… как… – Джош схватился за голову. Его большие пальцы еле нащупывали волосы. – Что случилось?
– Ты не помнишь, как… как переходил дорогу?
– Дорогу… ох… я помню, как машину увез эвакуатор и мне пришлось идти до остановки пешком. А потом…
– А потом тебя сбил грузовик, в котором были опасные химикаты. – расстроенно ответил Лайам. – Ты потерял сознание, и я привез тебя сюда, чтобы попробовать исправить хоть что-нибудь.
– Что исправить? Что-то не так.
Лайам выдохнул.
– Ну, – ответил он растянуто, – Грузовик потерял управление и немного задел тебя. Затем он перевернулся. Нельзя сказать, что ты сильно пострадал от этого. А вот химикаты вылились на дорогу и… и на тебя. Прости, Джош, мы сделали всё что могли.
– Что случилось? – дыхание Джоша участилось от нетерпения узнать, что произошло.
– Поднимись… посмотри в зеркало.
Пока Джош пытался подняться, ему казалось, что тело его не слушается. Ему это стоило больших усилий. Когда же он подошел к зеркалу, то ужаснулся: все лицо искривлено. Нос согнут, щеки опущены, под глазами морщины. От рыжих волос остались лишь пучки.
И главное – вся его кожа позеленела, а сам он стал больше в размере.
Джош испуганно обернулся, понимая, как его лицо сейчас смотрит на Лайама.
– Что это такое? – изменился и голос. Джош понял, что это явно один из эффектов химикатов.
– Я не знаю, что было в грузовике, но исправить это не получилось.
– И мне теперь все время таким быть?
– Я не знаю. – снова выдохнул Лайам. – Если появится лекарство, я сразу же тебе сообщу. А пока что…
Джош снова посмотрел в зеркало. Он трогал свое лицо и не узнавал его, будто он находится в чужом теле. Ему казалось,