приглашается К. К. Гунгер, работавший вместе с Бетгером на Майсенской мануфактуре. Но все его опыты по созданию русского фарфора оказались неудачными. В конце 1744 г. его помощником назначается Дмитрий Виноградов, молодой российский химик, друг и соратник М. В. Ломоносова, только что вернувшийся из-за границы после окончания горной академии в немецком городе Фрейберге.
Полагаясь не на удачу алхимика, а на научный подход в порученном ему деле, Виноградов самостоятельно подходит к открытию русского фарфора и в 1748 г. становится управляющим Императорского фарфорового завода. С 1748 по 1751 г. ему удалось получить продукцию хорошего качества. Правда, это были очень небольшие по размеру вещи: табакерки, шахматы и т. п., что было связано с размером печи. В 1757 г. по проекту Виноградова была выстроена новая печь, что позволило выпускать изделия из фарфора большего размера. Именно с этого момента можно говорить о развитии фарфорового производства в России.
Старейшим фарфоровым заводом нашей страны, работающим до сих пор, является Императорский фарфоровый завод. Современное название – Санкт-Петербургский фарфоровый завод имени М. В. Ломоносова. До революции, будучи в ведении императорского двора и удовлетворяя в первую очередь его потребности, находился в привилегированном положении, поскольку финансирование из казны позволяло не думать о рентабельности производства и сосредоточиться на выпуске высокохудожественных вещей.
Ранние опыты русских мастеров были в основной своей массе подражательны, порой они просто копировали изделия Майсенской фарфоровой мануфактуры. Период расцвета в истории Императорского фарфорового завода связан с последней четвертью XVIII в. В это время у завода устанавливаются тесные контакты с Академией художеств, подготовившей немало мастеров-фарфористов. В 1779 г. для работы на заводе приглашается французский скульптор Ж.-Д. Рошет, ставший создателем скульптурной группы одного из знаменитых сервизов этого времени – Арабескового. На протяжении всей истории Императорский фарфоровый завод выпускал уникальные произведения: сервизы, вазы, декоративные тарелки, столешницы, целые картины, расписанные лучшими живописцами. Образцы каждого изделия утверждались на академическом совете. К работе на заводе привлекались известные живописцы, скульпторы, архитекторы. Сервизы, столешницы и вазы украшались копиями картин известных художников.
Императорский фарфоровый завод всегда следовал тенденциям господствующего стиля. В эпоху рококо его ранние вещи достаточно простой формы украшают, как правило, цветочные гирлянды и букеты, выполненные нежными красками светлых тонов. Во второй трети XVIII – первой половине XIX в. классицизм принес в фарфоровое искусство моду на античные формы и орнаменты, большую живописную насыщенность, следование классическим образцам в скульптурных элементах. С этим временем связано создание таких шедевров, как Гурьевский и Бабигонский сервизы, вазы для дворца