погодя снизу десантного корабля снова появился серебристый венерианский истребитель, и очень быстро скрылся наверху. От него отделился небольшой чёрный шарик, и завис неподвижно. Снизу выскочил жёлтый штурмовик, и попытался догнать серебристый истребитель. Однако чёрный шарик метнулся к нему, коснулся его фюзеляжа, и тут же взорвался. В боку жёлтого марсианского аппарата появилась огромная пробоина, он стал вращаться, всё быстрее и быстрее, и постепенно отставал от десантного корабля, оставаясь сзади по курсу. Уже находясь сзади, марсианский штурмовик вспыхнул яркой вспышкой и раскололся на части. Один из его обломков пролетел близко от десантного корабля, периодически рассыпая снопы искр.
Затем сверху медленно выплыл первый серебристый аппарат, и плавно, почти вплотную, стал огибать летящий десантный корабль. Из пучины космоса быстро приблизился ещё один точно такой же венерианский истребитель. Они продолжали двигаться некоторое время рядом с десантным кораблём, вращаясь вокруг него. Они явно использовали марсианский десантный корабль, на котором летел Гуинн, в качестве своего прикрытия. Затем, как по команде, они оба развернули свои орудия в сторону, и открыли огонь вдаль. Несколько красных ручей разрезали пространство. Вдалеке Гуинн увидел яркую вспышку – погиб ещё один десантный марсианский корабль.
С задней части десантного корабля показался край ещё одного золотистого марсианского штурмовика. Он резко метнулся к венерианским истребителям, они шарахнулись от него в разные стороны. Красные лучи от одного из них мелькнули и пропали в бесконечности, не попав в цель. При этом он чуть не задел своего серебристого соратника. Марсианский штурмовик завис между ними, и выпустил луч. Он попал точно в фюзеляж одного из венерианских истребителей. Но луч лишь отразился от его зеркальной поверхности, и ушёл в бескрайний космос. Только совсем небольшое тёмное пятнышко осталось на поверхности венерианского истребителя. Завязался ожесточённый космический бой вокруг десантного корабля, несмотря на то, что корабль почти уже достиг плотных слоёв атмосферы.
Космические охотники стреляли друг в друга лучами, метали мины, уворачивались от атак, молниеносно маневрировали. Их резкие движения были столь стремительны, что трудно было удержать их в поле зрения. С замиранием сердца Гуинн и остальные десантники наблюдали за боем. Корабли получали ранения – лазерными лучами и осколками мин было повреждено оборудование. Их вооружение так же сильно пострадало – некоторые стволы лазерных пушек и антенны были срезаны, словно бритвой. Однако их фюзеляжи оставались почти неуязвимыми для оружия друг друга. Наконец марсианскому штурмовику удалось попасть миной прямо в самое основание пушки венерианского истребителя, срезанной лазером. Она тут же взорвалась. Корпус дал кривую короткую трещину, оттуда с сильным напором вырвалось бушующее яркое пламя. Этой реактивной струёй корабль отбросило в сторону. Он очень быстро завертелся и скрылся из виду. Неравный бой теперь