.

Самец? – уточнила Дина.

      – Он самый, – ответил баритон.

      – Хаютина Дина Аркадьевна, редактор журнала «Юность».

      – Очень приятно, – сказал Самец.

      «А он чувствует себя уверенно. Не то что девочка».

      – Я прочла вашу повесть, Сергей. Скажите… – Дина замялась. – Это вы писали?

      К ее удивлению, на другом конце провода рассмеялись.

      – Я сказала что-то смешное? – обиделась Дина.

      – Простите! – извинился собеседник. – В первый раз этот вопрос мне задала учительница литературы в шестом классе. Прочитала мое сочинение. Не беспокойтесь, Дина Аркадьевна, писал я.

      – Но… – Дина поискала слова. – Текст очень зрелый. А вам двадцать один год.

      – Я рано повзрослел. Так вышло.

      – Сирота? – догадалась Дина.

      – Круглый.

      «Детдомовец?» – хотела спросить Дина, но не решилась.

      – И еще, Сергей. Текст идеально вычитан – ни одной ошибки.

      – Это Лиля.

      – Какая Лиля? – не поняла Дина.

      – Моя невеста. Вы с ней уже разговаривали. Лиля учится на филфаке. Она правила и печатала мою повесть. У нее талант редактора. Сам я пишу с ошибками.

      «Понятно», – подумала Дина. Наверняка девочка помогала ему и в работе с текстом.

      – Вы пишете, что удостоены медали. «За отвагу» – боевая награда. А сейчас мирное время.

      – Меня наградили в армии.

      – В каких войсках вы служили?

      – Пятая бригада специального назначения в Марьиной Горке.

      «Черт! – подумала Дина. – Дернуло же за язык. Неизвестно, где воевал этот парень. Это же секрет!»

      – Я буду рекомендовать вашу повесть к печати, Сергей!

      – Спасибо! – сказал он. – С меня причитается.

      «Все вы так говорите», – подумала Дина и положила трубку. Подумав, она сложила рукопись в папку и, не забыв фото с биографией, вышла из комнатушки. В приемной главного скучала секретарша.

      – У себя? – спросила Дина.

      – Да, – кивнула секретарша. – Но я бы не рекомендовала. Ездил в ЦК, вернулся злой. Велел никого не пускать.

      – Мне можно, – сказала Дина и проковыляла к двери кабинета.

      Главный встретил ее хмурым взглядом.

      – Хреново выглядишь! – сказала Дина.

      – Тебя бы туда! – буркнул он. – «Печатаете незрелые вещи, противоречащие курсу партии», – передразнил он кого-то. – А где эти «зрелые» взять? Приносят херню… Чего надо?

      – Почитай! – Дина положила на стол папку. – Настроение улучшится.

      – Уверена? – сощурился он.

      – Я когда-нибудь ошибалась?

      – Ну… – Он придвинул к себе папку. – Ладно, иди. Не то начну ругаться.

      – Как будто я мата не слышала! – улыбнулась Дина, но вышла.

      …Борис позвонил ей вечером домой.

      – Привет! – сказал, не подумав извиняться за поздний звонок. Впрочем, их отношения это позволяли. – Прочел. Это не розыгрыш?

      – Проверила, – ответила Дина. – Звонила