государственного уровня, таким образом постоянно поддерживая свой авторитет в её глазах. Он колебался – поведать или скрыть от жены разговор с Провидцем и его последствия, осознавая всю неприглядность этой истории. Но так хотелось поделиться, узнать её мнение, которое может помочь в том или ином ещё не принятом решении. Он выпустил очередную струйку дыма:
– Хочу тебе кое-что рассказать. Мне кажется, это интересно. Ты помнишь, как я вчера ночью срочно уехал?
– Да, милый. Конечно, помню. Я привыкла. Такая у тебя работа. Где ты был?
– У Провидца.
Супруга занервничала, отпила из его бокала.
– Он сам позвонил. Суть его просьбы очень необычна, – Чиновник снова помолчал.
– Не томи, милый, – глаза жены разгорелись от любопытства. Она поняла, что визит к Провидцу не связан с ней.
– Он попросил задержать двух людей, которые, по его мнению, представляют потенциальную угрозу для общества. Дважды я посылал своих ребят на охоту, и всё напрасно – парни не справились с заданием. Я решил свернуть операцию, потому что один из подозреваемых работает на мощную правительственную структуру. У меня нет полномочий задерживать человека такого уровня. Я нарушил правила.
– Чьё задание выполняют эти люди? Известно, чего добиваются?
– Неясно, – пожал плечами Чиновник. – Они рвутся в Город, но им никто не помогает. Похоже, они сами по себе.
Мне показалось, Провидец не знает, что от них ожидать, или знает, но тщательно скрывает. Одно ясно – он заинтересован в их поимке.
– Разве ничего нельзя сделать для него? – участливо спросила жена.
– Я предложил обратиться в частную фирму, он выслушал меня и бросил трубку. Конечно, можно и без его одобрения решить задачу, тем более что Провидец выделил некоторую сумму на их задержание…
Последняя фраза была излишней.
– И ты взял у него деньги? – повысила голос супруга. – Ты всё позабыл?
– Да разве я мог отказать ему, когда он сунул в мои руки пакет! Провидец меня загипнотизировал, – Чиновник не был уверен, поверит ли жена столь остроумной выдумке. – Провидец странный человек: одни гипнотизируют, чтобы взять, а он – чтобы дать. Кто может понять человека не от мира сего?
Она немного успокоилась.
– Ты должен помочь ему, – она сжала его руку. – Найми людей. Не хватит его денег – доплатим свои. Может, он увидел опасность и пытается что-то предпринять до того, как произойдет беда? Ты сам отвечаешь за безопасность общества. Это твоя работа.
– Понимаешь, дорогая… Одно дело ловить преступника, ареста которого общество ждёт. Другое – задержать ещё не преступившего закон. Обвинить человека без прямых или косвенных улик? По доносу сделать его преступником? Очень опасно. Времена охоты на ведьм в истории человечества самые тёмные и страшные. Толпа, верящая любым наветам, согласится с действиями таких прозорливцев, как Провидец, но ни один нормальный суд не осудит человека за несовершённое преступление. Можно ли судить человека, исходя