случаями сверхчувствительного восприятия, духовными или мистическими видениями, околосмертными и паранормальными опытами. Некоторые религиозные люди отвергают такие опыты, так же, как это делают научные материалисты. Но, как мы видели, их отрицание основано не на прямых доказательствах, а на том факте, что их отказ развивать или использовать свои духовные чувства превратил их самих в самоисполняющиеся пророчества. Они видят только то, что хотят видеть, и, таким образом, мир им представляется плоским – или, по крайней мере, одномерным.
Реальность такова, что за пределами материальной вселенной существует духовный мир, и вы можете непосредственно познать его, развивая свои «органы духовных чувств». Это оказывает большое влияние на то, как вы смотрите на религию.
* * *
У любого искреннего религиозного или духовного человека должен вызвать озабоченность тот факт, что религия становилась причиной многих конфликтов и кровопролитий на этой планете. Таким образом, любой честный человек должен быть готовым рассмотреть, что же вызывает религиозные конфликты. К сожалению, многие предпочитают старинную игру по выискиванию соринки в глазу другого и игнорированию бревна в своём глазу (от Матфея 7:5). Но те, кто открыты этой книге, легко увидят, что главной причиной религиозных конфликтов является то, что мы могли бы назвать экстремизмом или фанатизмом. Большинство людей знают о крайностях, куда может завести религиозный фанатизм (таких, как готовность убивать других во имя собственного идолопоклоннического образа Бога). Тем не менее, как мы увидим позже, этот фанатизм является крайним проявлением психологического механизма, который является частью сознания практически каждого человека. Это основанное на страхе состояние ума порождает необходимость испытывать чувство абсолютной безопасности, приводящее затем к убеждению, что ваша религия является единственно истинной и, как её члену, вам гарантирован вход на небеса. Главное последствие такого мышления – это нежелание признать, что религиозный взгляд на мир может быть частично (или даже полностью) основан на ментальном образе, который не имеет отношения к Божественной реальности. Люди в этом состоянии ума не готовы проанализировать свои ментальные образы, сравнивая их с непосредственным опытом духовного познания Божественного Присутствия.
Тем, кто готов принять, что о Боге и о религии можно узнать гораздо больше, я предлагаю начать с размышления о том, что цель Бога в предоставлении людям религии может совершенно отличаться от понимания этой цели большинством религиозных людей. Я уже говорил, что все истинные духовные учения даны духовными учителями человечества, а именно Вознесёнными Сонмами. Принося духовное учение, мы не намереваемся дать абсолютное, полное и непогрешимое описание Бога – так как мы знаем, что это невозможно. Принося конкретное учение, мы ставим задачу достичь конкретной группы людей, которые находятся в ловушке определённого