Я не вижу всего, но зверь непростой. И имя ты подобрал верное. Что ж!
– Что ж – согласился я, облегченно переводя дух. И не соврал и правды не сказал. Прошел по самому краешку.
Архимаг поднял руки вверх – красивым, отточенным и величавым движением. Полились певучие и абсолютно незнакомые мне слова. Пара мгновений и за моей спиной раздался характерный щелчок отпираемого запора, затем послышался скрежет многочисленных засовов и звяканье цепей.
Обернувшись, я увидел, как начищенная до ослепительного блеска медная дверь медленно уходит в потолок, открывая темный проход.
– Медное хранилище – поведал мне старый маг, опуская руки – Пойдем!
– Иду! – едва ли не проверещал я, с трудом удерживая на поводке беснующегося душевного хомяка с безумно выкаченными глазами.
Еще немного и «веревка» лопнет. Тогда я обгоню неспешно шагающего мага и с воплем ринусь в открывшееся Медное хранилище. Нет! В сокровищницу Али-бабы!
Мне все же удалось сдержаться. На слегка подрагивающих ногах, я медленно прошел сквозь мерцающий перед дверью магический полог и, шагнув через мощный камень порога, оказался внутри. Судорожно сглотнув, медленно огляделся по сторонам и с некоторым разочарованием выдохнул скопившийся в груди воздух. Почему с разочарованием? Потому что ничего не увидел. Нет, судя по всему, хранилище битком набито различными штуковинами. Вот только все добро скрыто под крышками многочисленных сундуков, ящиков, ларцов, кувшинов, шкатулок и под слоями плотной материи тряпичных свертков и рулонов.
Обернувшись ко мне, архимаг широким жестом повел перед собой рукой и повелел:
– Выбирай!
– Простите? – проблеял я, с оторопью оглядываясь по сторонам.
– Выбирай – повторил Тарниус – Один предмет. Только прикоснись к крышке любого сундука, ларца, кувшина или свертка – и он станет твоим. Такова твоя награда за битву с оборотнем Гримом.
Дополнительная награда!
Секунду… в тексте задания о подобном не упоминалось. Правда, там много о чем из случившегося не упоминалось…
– Любой? – прохрипел я – Так предмет или сундук? Или скажем один предмет из сундука?
– Сундук и есть предмет! – несколько раздраженно буркнул архимаг, скрещивая руки на груди – Выбери, прикоснись и все содержимое сундука станет твоим. Чтобы не было внутри. Но выбирай вслепую!
Так… глядеть внутрь нельзя… ненавижу такое! Выберу сундук, а внутри окажется какой-нибудь сушеный фрукт или подгнивший корешок! Пусть редкий, пусть дорогой, но ценный только продвинутым алхимикам.
Да и сундуки… самый большой из увиденных мною в хранилище сундуков был настоящим громадиной. Настоящий грузовой контейнер, сколоченный из прочных дубовых досок. Выше меня ростом, а если навскидку прикинуть его вместимость – слон не влезет, а вот лошадь Пржевальского зайдет свободно. Ей даже голову пригибать не придется…
– Выбирай! – повторил архимаг, видя, что моя закостеневшая