сеть «Полушка» открыла магазины "Багдадский вор", в которых успешно утаенные покупателями продукты отдавались даром, зато те, с которыми воришки попадались, приходилось оплачивать по двойной цене, либо, на выбор, соглашаться на избиение охранниками. По внутренним правилам за товары стоимостью до пятисот рублей полагался один удар дубинкой по спине, до тысячи – два, и так далее. Любители сэкономить выбирали дубинку. Для дайверов появились универсамы, в которых покупки совершались под водой. Байкеры получили свои вело– и мото-универсамы, а любители физкультуры и спорта – универсамы "Стадион", относившиеся к сети «Харчи». В них полагались скидки за приседания, отжимания, прыжки в сторону и метание молота, выполненные перед кассой или между полками. Кассиры там напоминали тренеров – носили на шее свистки и секундомеры, и были облачены в тренировочные костюмы "Абдибас".
Универсамы превратились в центры досуга и внешне стали выглядеть очень привлекательно. Чего нельзя было сказать о качестве продуктов. На полках остались все те же еды, нафаршированные химией и консервантами по самое "не могу". Добавок в них было так много, что срок годности, равно как и дату изготовления, просто перестали писать. Эти данные потеряли практический смысл, потому что продукты могли храниться вечно, на радость жадным торговцам и производителям.
Со временем, однако, стало ясно, что "Шилда", не пойдя по пути слепого копирования новых веяний моды, от этого только выиграла, потому что конкурентам приходилось закладывать в цены товаров стоимость всяких фигней и прибамбасов, а от этого они не становились дешевле. У «Шилды» же покупателей прибавилось, и она продолжала время от времени открывать новые магазины, чего не могли себе позволить другие сети, озабоченные тем, какой бы еще новой лабудой удивить потребителей. Как и все сети, "Шилда" сокращала издержки, набирая в обслуживающий персонал нелегальную гасту из стран СНГ.
Сергей пристально всматривался в их лица, выискивая следы неблагополучия. Но выглядели они вполне здоровыми и упитанными, хоть и слегка заторможенными. Спокойно и обстоятельно они делали свою работу, а на его неприкрытый интерес к ним отвечали недоумевающими взглядами. Ему становилось неловко, и он отводил взор. «Разве стали бы они вести себя так спокойно, если бы их товарищ ночью похитил кассу и сбежал с ней? – думал Сергей. – Ведь это был бы переполох на весь магазин. Нет, ночью здесь явно не произошло ничего страшного.
Ему надоело блуждать с тележкой по бесконечным залам «Шилды». Ничего не купив, он отправился на работу.
14. РАССКАЗ ИЗБИТОГО СТОРОЖА
Вечером в тот же день Сергей наведался на стройку. Он подергал ворота, створки загромыхали. Ворота были сварены из труб, к которым прикрепили листы гофрированной жести. В довольно большую щель между створками было видно, что они закрыты на цепь, несколько раз протянутую через проушины и схваченную сбоку навесным замком. "Те еще мастера над ними потрудились", – с презрением подумал