давайте о деле.
Адмиралы подходят к большой карте, развёрнутой на столе.
ПРАЙС
Когда наша эскадра подойдёт к воротам Авачинской губы, мы пошлём на разведку пароход «Вираго». На нём выставим американский флаг, русские не должны ничего заподозрить. Если не будет никаких сюрпризов, следом войдут и основные силы. Есть возражения?
Француз церемонно склонил голову, пряча усмешку.
ДЕПУАНТ
Нет, сэр. Ваш план принимается.
НАТ. БЕРЕГ АВАЧИНСКОЙ ГУБЫ – УТРО
ТИТР. Несколько дней спустя
Камера словно парит вдоль берега бухты – над Сигнальным полуостровом, состоящим из двух сопок – Сигнальной и Никольской. Видно, как на Сигнальном мысе, а также на седловине полуострова и внизу, у самой косы, идут строительные работы: в одном месте привезённый строевой лес укладывается в основание будущей батареи, в другом люди с кирками и молотами вгрызаются в камень сопки, расширяют площадки для пушек. Работают быстро и сосредоточенно.
Камера приближается к берегу Ковша – внутренней гавани.
По берегу идёт Изыльметьев. Рядом с ним вышагивает высокий стройный офицер с волевым лицом, острыми, слегка восточными, чертами – лейтенант АЛЕКСАНДР МАКСУТОВ (23).
ИЗЫЛЬМЕТЬЕВ
Князь, извините, что повторяюсь, но мне представляется, что вы чересчур поддаётесь своему унылому настроению. Понимаю, что вас не вдохновляет остановка «Авроры», что вам…
АЛЕКСАНДР МАКСУТОВ
Да-да, Иван Николаевич, именно так, я считаю, что наше место – на Чёрном море, там, где сейчас начинаются главные события.
Командир «Авроры» внимательно смотрит на лейтенанта.
ИЗЫЛЬМЕТЬЕВ
Князь, а разве при защите Отечества бывают не главные события? Судьба распорядилась так, что мы можем встретить неприятеля именно здесь, на самой окраине России. Неужели географические соображения могут повлиять на вашу готовность сразиться с вражеской эскадрой?
АЛЕКСАНДР МАКСУТОВ
Нет, капитан… Просто мне показалось, что все наши усилия здесь, в этом, простите, захолустье,
(обводит рукой вокруг)
будут совершенно напрасны. Мы не знаем доподлинно – придут ли англичане, да и сколько их. А там
(показывает рукой куда-то в сторону)
как никогда нужны наши силы, наши штыки, наши орудия.
Капитан замедлил шаг, повернулся лицом к князю.
ИЗЫЛЬМЕТЬЕВ
Знаете, Александр, я уверен, что, когда пробьёт час, вы даже не вспомните об этих своих словах, а со всем мужеством и отвагой исполните воинский долг. Как это сделал ваш брат Павел.
От неожиданной перемены темы разговора Максутов сбился с шага и посмотрел на капитана. Его лицо тронула улыбка.
АЛЕКСАНДР МАКСУТОВ
Вы слыхали о нём? Впрочем… Да, Павел служит флаг-офицером на линкоре «Париж». И в Синопском сражении он, действительно, отличился. Мы с братом Дмитрием очень гордимся им.
ИЗЫЛЬМЕТЬЕВ
Кстати, Дмитрий сейчас руководит работами