комнату гостю.
– Тадеус не спит, – шепнул мне Жан, удостоверившись, что никто нас не услышит. – Он сидит лицом к стене вот уже третий день и не двигается.
– Зачем? – спросила я Жана, но друг не знал ответа.
– Хочешь зайти? – всё ещё тихо поинтересовался он.
Ещё спрашивает! Конечно же – да.
Я проводила Жана через парадную дверь, а затем сказала, что устала и хочу спать. Выбравшись в окно своей комнаты, в простом белом платье пошла к дому Костроунов.
В подвале, казалось, тише обычного. Жан спустился со мной, он указал на худощавую фигуру белого демона, и предложил подняться. Я отказалась и пронаблюдала за тем, как Жан поднялся обратно на кухню. Слышала щелчок, с которым Жан поджигал газ на плите, ставя чайник.
– Тадеус, – позвала вполголоса.
Демон не реагировал. И тогда я подошла к нему. Глаза, обрамлённые белыми ресницами, закрыты. Но он не спал. Никто не спит, усевшись лицом к стене и скрестив ноги, а руки сцепив в пальцах и держа на уровне груди. Я тронула демона за плечо, но тот не шелохнулся.
– Что ты делаешь? – не хотела я отставать от него.
– Слушаю, – раздражённо отозвался демон.
– Что ты слушаешь? – довольная собой, села рядом.
– Тени, – на выдохе произнёс Тадеус и открыл глаза, чуть поворачивая голову ко мне.
Тонкий нос, высокие скулы, чуть узковатые глаза и тонкие губы. Лицо его выглядело бледнее, чем при последней нашей встрече.
– Сегодня тени особенно разговорчивы, – продолжил белый демон. – Слышишь?
– Нет, – заворожённая его голосом, ответила я.
– Слушай.
Я слушала, но слышала лишь зарождающийся свист чайника, прерванный щелчком. Слышала стук керамических чашек, трепыхание ложки, размешивающей сахар в чае. Тадеус пристально наблюдал за мной. Взгляд его белесых глаз упал на Звезду Тера. Я носила её не снимая. Рука с тонкими длинными пальцами беззвучно потянулась к моей шее. Острые ногти прошлись по стеклу треугольника. Затем по коже шеи, поднялись по подбородку и остановились на чуть приоткрытых губах.
– Остерегайся теней, сказал бы я тебе, – усмехнулся Тадеус, – В ночь Тенебры они сильны и разговорчивы.
– Чай готов! – крикнул Жан с кухни.
– Но не скажешь? – я не торопилась покидать подвал.
– Ни к чему, – взгляд Тадеуса вновь вернулся к подарку Аргуса. – Иди. И если появится такое желание, спустись вновь.
– Ого! – удивилась я, улыбаясь, но Тадеус вновь усмехнулся.
– Только на этот раз не забудь принести мне еду.
К утру я покинула дом Костроунов. Жан проводил меня до двери и пожелал добрых снов. С Тадеусом я попрощалась ещё в подвале, зная, что он не способен выбраться. Демон, казалось, не обратил на меня внимания, поглощённый праздничным тыквенным печеньем и топлёным молоком.
Город ещё спал после праздника. На фонарях закручены гирлянды из сплетённых красных, белых и чёрных лент. На дорожках