Впрочем, можно не спрашивать, ведь ты по-прежнему отличник? Надеюсь, все каникулы проведешь с нами? Дорогой, – обратилась она к мужу, – может, устроим вечеринку по поводу приезда Валеры?
Луначарский покачал головой:
– Во всяком случае, не сейчас. Мы завтра уезжаем в Подмосковье.
– А я? – женщина нахмурилась.
– Ангелина, это деловая поездка. Тебе там делать нечего. А сейчас прости, мне нужно работать, а Валере немного отдохнуть. Увидимся за ужином.
Резко повернувшись на каблучках, женщина исчезла за дверью, Валера неслышно вышел за ней.
Вздохнув, Луначарский достал принесенные из офиса бумаги и разложил на столе, но сосредоточиться на работе не смог. В памяти крутились последние слова старика. Значит, ритуал уже скоро. Только бы все прошло хорошо. Только бы все разочарования, боль и страх, которые он испытал за эти пятнадцать лет, оказались в итоге не напрасны.
* * *
Дом дышал стариной и казался слишком большим для одного человека (прислуга, разумеется, в счет не шла). Каменный, двухэтажный, с большой террасой, выходившей на север, в стороне от шумной магистрали, он казался прекрасным местом для отдыха в жаркие летние дни. Тем не менее, Валера гостил здесь очень редко, и сейчас с любопытством окинул взглядом просторный холл, в котором их встретила экономка.
– Добро пожаловать, Леонид Петрович. А ты, должно быть, Валера? Прошу вас следовать за мной, я покажу ваши комнаты.
«Сколько церемоний! Можно подумать, мы в гостях у английского лорда», – хмыкнул про себя Валера, но его отец, казалось, ничего странного не заметил. Вежливо поздоровавшись с женщиной, он спросил о здоровье деда.
– Более или менее, Леонид Петрович. Вы же знаете, ваш отец никогда не жалуется. Он будет ждать вас через два часа, в библиотеке.
Библиотека оказалась очень похожей на отцовский кабинет у них в квартире, за исключением того, что выглядела раза в четыре просторнее, и, книг, соответственно, здесь хранилось куда больше. Старик появился в ту самую минуту, когда позолоченные часы, стоявшие на камине, пробили два.
Обменявшись парой слов с сыном, так, словно они расстались только вчера, он обернулся к Валере.
– Ну, здравствуй, – отрывисто бросил дед, протягивая руку, – давно не виделись.
Почему-то от беглого взгляда ярких синих глаз Валере стало не по себе. Дело не в том, что этот взгляд был неприязненным или высокомерным, напротив, но он оставлял после себя неловкое чувство, словно тебя просветили рентгеном и вытащили на поверхность все самые тайные мысли.
Несколько секунд старик, молча, смотрел на него, затем обернулся к сыну:
– Что ж, все в порядке. Я думаю, он подойдет.
– Подойдет для чего? – резко спросил Валера. – Не люблю, когда от меня все скрывают и держат за…
– Не горячись, мальчик, – ему на плечо легла тяжелая ладонь. – Сейчас ты все узнаешь. Леня, оставь нас одних.
Луначарский вздрогнул от неожиданности, хотел что-то сказать, но,