Европе в XV в. после изобретения И. Гутенбергом нового способа печати текста с помощью подвижных литер. В чем заключалась гениальность данного изобретения? В своем печатном станке Гутенберг учел все технические достижения человечества с древнейших времен. Например, в Европе печатный оттиск использовался при клеймении домашнего скота. На острове Крит археологами был найден глиняный диск (так называемый «критский диск»), на который были нанесены знаки с помощью штемпелей-печаток. Печатный оттиск, как утверждает в своих писаниях Геродот, использовал лидийский царь Гигос в VII в. до н. э. при печатании монет.
В Китае была развита ксилография (печать с досок). Данный технологический принцип сводился к тому, что на отдельную доску наносились иероглифы, которые потом замазывались краской. Таким образом, получался единичный печатный пресс, с помощью которого становилось возможным размножать большое количество копий. Данная технология не получила дальнейшего развития из-за своей трудоемкости и неэффективности, поскольку каждый раз, чтобы напечатать новый текст, нужно было вырезать иероглифы на подобных досках.
Подвижные литеры, придуманные Гутенбергом, оказались более эффективными в книгопечатании, так как их можно было располагать в любых комбинациях и делать с их помощью множество копий. Такой способ печати произвел революционный взрыв в издании книг, а потом и периодической печати. В истории человечества данный период определяют в качестве второй информационной революции, в ходе которой были созданы все материально-технические предпосылки появления такой ветви массовой коммуникации, как журналистика. Распространение информации с этого момента станет действительно массовым.
В 1609 г. в Страсбурге и Аугсбурге вышли первые германские газеты, выпущенные чисто типографским способом. По своему внешнему виду они больше напоминали книги, так как формат каждой страницы равнялся четверти листа. Издание первых газет стало возможным благодаря не только изобретению печатного станка, но и появлению дешевой бумаги. Именно на такой некачественной бумаге и издавалась еженедельная страсбургская газета «Ведомость» (Relatio). Видимо, для этих целей другая и не требовалась, так как вся информация, которая публиковалась на ее страницах, носила оперативный характер. В дальнейшем, на протяжении более трехсот столетий, газеты во всем мире будут выходить на дешевой газетной бумаге. С одной стороны, это было продиктовано коммерческими соображениями, а с другой – быстрое устаревание газетной информации не требовало более дорогой бумаги для печати.
Пример первых газет был заразительным. Не прошло и года, как во многих городах Германии, а потом и в других европейских городах стали появляться, как грибы после дождя, газеты разных форматов и тематических ориентаций. Первые европейские газеты были коммерчески ориентированными. Вначале этого были еженедельные издания, и только к концу XVII в. стали выходить ежедневные газеты.
Характерной