Калан перевёл дыхание. Ему хотелось убежать и спрятаться. Но было нельзя. Где-то здесь, возле лотка, ошивался кто-то из ночных посетителей. На глазах выступили слёзы, но он продолжал осматривать толпу. Он искал знакомый силуэт, знакомую походку, знакомый, может быть, голос.
Никого, ничего. Может быть, они спрятались?
Нет.
Всё сложнее.
– Простите, я отойду.
Агент Выдра отбежал за прилавок, к Телеме.
– Книги идут на ура, – прошептала она, – Но наших друзей незаметно.
– Они могут послать кого-то из своей банды, – прошептал агент Выдра, – Кого-то, кто не успел засветиться.
Кто ещё может помочь?
Конечно же.
Немец!
Он спрашивал про камень в музее. И наверняка знает про него намного больше, чем официальная наука.
Агент Выдра покрутил головой, но немца в толпе не было. Видимо, загадочный постоялец знал о камне достаточно, чтобы не интересоваться ночным похищением.
Надо сбегать в отель и спросить. Конечно, немец будет отвечать намёками. Однако его намёки бывают очень полезны…
Нет, нельзя. Отель здесь, рядом, за узким каналом, но нельзя. С минуты на минуту начиналась пресс-конференция, и Калан не может её пропустить.
Он, уже не по билету, зашёл в знакомый душный зал. За широким столом, с античной амфорой под боком, восседали музейная тётенька и Андрей Гайдучик. Сейчас, на стуле с высокой спинкой, посвящённый V градуса напоминал уже не хомяка, а чёрную грушу тела, на которую водрузили белую грушу головы.
Рядом, на стульях, и просто так, расположилось с полсотни журналистов и простых курортников.
– Ну что? – Андрей Гайдучик обвёл зал взглядом, – Начинаем?
Агент Выдра протиснулся к Емельяну Манулову. Тот кивал и едва заметно улыбался.
– Это крайне интересно, – прошептал он на ухо младшему Калану.
– Но это же бредни.
– Это больше, чем бредни! Это бредни настолько яркие, что их не пускают в телевизор. В этих бреднях, если он их нигде не вычитал, – сама суть того, как люди нашего времени видят себя.
– Мне говорили, что слушать надо только профессионалов.
– Слушать надо профессионалов, а изучать – обычных людей. Потому что обычные люди – не профессионалы. Тихо, он начал.
Андрей Гайдучик говорил очень сдержанно и без пафоса, как будто пересказывал сюжет только что пройдённой компьютерной игры.
– …Допустим, камень пытались украсть оккультисты. Если задуматься – а кому он ещё нужен? В наше время есть интернет, свободный доступ к любым тайным знаниям. Это означает, что появляются новые, оккультизмы. Я полагаю, что наша цивилизация пока не доросла до того, чтобы нормально осваивать космос – но уже дошла до того, чтобы каждый уважающий себя маг мог создать свою оккультную систему. Люди придумывают были свои, непохожие на других заклинания, герои, божества…
Агент Выдра хотел спросить, как же поклоняться божеству, если знаешь, что ты сам его